Dévoilé en octobre dernier en même temps qu'Android Lollipop, le Nexus Player est désormais commercialisé en France. Vendu 99 €, cet petit boîtier circulaire apporte Android sur les TV.
Google semble avoir tiré les leçons de l'échec de Google TV en proposant une télécommande simple et une interface (Android TV) vraiment adaptée aux téléviseurs.
Les principaux services et applications de Google sont préinstallés : YouTube, Chrome, Play Films, Play Musique... Le Nexus Player donne aussi accès à Google Play pour télécharger d'autres applications Android.
En se connectant avec son compte Google, on pourra retrouver ses données et ses applications téléchargées sur smartphone. Une manette est vendue séparement (49 €) pour les jeux.
Le Nexus Player, fabriqué par Asus, prend également en charge Google Cast, le protocole qui permet de diffuser des vidéos ou de la musique à partir de son smartphone (pour peu que l'application utilisée soit compatible).
Le Nexus Player peut donc faire office de Chromecast, mais il est aussi trois fois plus cher que lui. Est-ce que la différence est justifiée ?
Le petit boîtier est en tout cas bien plus costaud techniquement avec un processeur Intel Atom quad core 1,8 GHz, un GPU Imagination PowerVR Series6, 1 Go de RAM, 8 Go de stockage, du Wi-Fi 802.11ac 2x2 (MIMO) et du Bluetooth 4.1.
Mais la concurrence ne se limite pas au Chromecast. Sans même parler de l'Apple TV, vendue actuellement 20 € de moins (un produit Apple moins cher qu'un produit Google, c'est assez rare pour être signalé), le Nexus Player est concurrencé frontalement par les box des fournisseurs d'accès à internet, qui tournent pour certaines sous Android TV.
C'est le cas de la Bbox Miami, sous Android 4.4 à l'heure actuelle mais qui passera à terme sous Android TV (Lollipop), et de la Freebox mini 4K. Cette dernière présente d'ailleurs l'avantage de gérer la 4K, alors que le boîtier de Google est limité à 1920 x 1080 pixels à 60Hz.
Dans ce contexte, la partie s'annonce difficile pour le Nexus Player, mais l'objectif de Google est peut être plus d'en faire un appareil de référence servant à guider ses partenaires sous Android TV (c'est d'ailleurs le rôle joué par les smartphones et tablettes Nexus dans le monde du mobile) que d'en faire un best seller qui va lui rapporter des milliards.
