De tout frais propriétaires d'iPad ont eu une (mauvaise) surprise en voulant recharger leur tablette via le port USB de leur Mac ou de leur PC. Dans certains cas, l'opération était impossible. En cause la capacité du dit port à pouvoir dispenser une alimentation suffisante à la tablette. Une tablette qui, sur ce point, est plus proche d'un petit ordinateur portable que d'un gros iPod touch.

Certains, équipés de machines relativement récentes ont rencontré le problème. Par exemple dans les forums de MacRumors un propriétaire de HP TouchSmart équipé de Windows, un PC donc relativement récent. Les Mac ne sont pas épargnés, ainsi dans les forums d'Apple propriétaire d'un MacBook de 2008 a le même souci, ainsi que celui d'un Mac mini (modèle non précisé) ou d'un ancien Mac Pro.

L'équipe de Consumer Report rend compte de la même expérience avec plusieurs PC. En revanche cela a fonctionné sur un iMac 27" et un MacBook Pro. Mais pas via le port USB du clavier d'un Mac, ce qui pour le coup n'est pas franchement étonnant, un iPad n'est pas non plus un iPod shuffle ou même un iPhone…

Le fait que l'on ait une machine en USB 1 ou 2 ne change rien (autres cas). La fiche technique de l'iPad précise deux cas de figure pour recharger la tablette : avec l'adapteur secteur (fourni) ou par "le port USB d'un ordinateur". Le second cas ne laisse pas supposer que l'affaire est un peu compliquée dans la réalité.

Il faut aller dans les pages de support technique d'Apple pour en apprendre un peu plus, avec une fiche sur le sujet. Elle explique que l'adaptateur secteur délivre 10 Watts et que le port d'un ordinateur doit être de type "haute puissance" (high power). Une nuance absente des pages produit d'Apple (et qui d'ailleurs n'auraient peut-être pas mis la puce à l'oreille à tout le monde de toute façon).

Une autre fiche technique d'Apple (ancienne, mais actualisée le mois dernier), expliquait qu'à partir des Mac Intel il était possible à certains ports de basculer en haute tension lorsqu'un périphérique branché le nécessitait, et ce, le temps de sa présence. Reste qu'il n'est pas aisé de savoir quelles machines seront capables d'alimenter cet iPad. Sachant que la norme USB prévoit une tension de l'ordre de 2,5W, il n'est pas étonnant que certains équipements se retrouvent à court de jus face à un iPad qui en réclame quatre fois plus.

Toutefois la FAQ de l'iPad précise qu'il reste possible de le recharger sur des ports USB à faible tension, cela se fera beaucoup plus lentement et il faudra que l'iPad soit en veille.

Il faudra sinon - comme on le fait avec n'importe quel netbook (ce que l'iPad est un peu, d'une certaine manière) - se tourner vers l'adapteur secteur, au moins Apple ne l'a pas proposé en option…