L’iPhone XR est loin de démériter : c’est un très bon smartphone qui répond à tous les besoins sans rechigner, le tout avec Face ID, de jolies couleurs, et à un prix moins élevé que l’iPhone XS. Alors, Apple a tout bon ? Pas en Chine, croit savoir le Wall Street Journal sur la foi de plusieurs sources de l’industrie et d’analystes.
La publication prévient d’emblée qu’il n’est pas (encore) question de qualifier l’iPhone XR de « flop ». Mais les premières indications de ventes plus modestes que prévu menacent la stratégie d’Apple de vendre une gamme de smartphones premium à différents prix. En Chine, le problème de l’iPhone XR est double : les consommateurs qui recherchent un symbole de leur statut social ne s’y intéressent pas ; et malgré un prix plus abordable (6 499 yuans, soit 830 €), il reste trop cher pour les budgets consciencieux.
Les deux fonctions mises en avant par le constructeur pour l’iPhone XR, à savoir la reconnaissance faciale et le support de deux cartes SIM, ne sont nouvelles que pour Apple : la concurrence n’a pas attendu la Pomme pour offrir ces fonctions dans ses propres appareils vendus moins cher (et peut-être aussi moins bien sécurisés au niveau de la biométrie).
Selon Tim Arcuri, analyste chez UBS, l’iPhone XR représentait environ 45% du volume de production des nouveaux smartphones Apple en octobre dernier. « Ils ont fabriqué trop de XR, et les gens ne les achètent pas, particulièrement en Chine », relève-t-il. Quelques jours seulement après le lancement de sa cuvée 2018, Apple aurait revu à la baisse ses prévisions de production pour l’iPhone XR, selon une source.
La production estimée pour les six premiers mois initiaux de l’iPhone XR tourne désormais autour de 30 à 40 millions d’unités. S’il faut prendre ces analyses avec tout le recul nécessaire, elles sont crédibles par rapport au « profit warning » émis par Apple cette semaine : le gros caillou dans la botte du constructeur, c’est l’iPhone en Chine comme l’a admis Tim Cook. Le CEO n’est pas allé jusqu’à pointer du doigt la faiblesse de tel ou tel modèle, mais l’inquiétude semble se porter sur l’iPhone XR.
