L’une des principales nouveautés des iPhone XS et XR est toujours virtuelle pour les clients français. Les derniers iPhone sont double SIM, mais il y a un mais, la seconde SIM est une puce intégrée qui nécessite une prise en charge spécifique de la part des opérateurs. C’est là que ça bloque.

Dans une vingtaine de pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Espagne, un ou plusieurs opérateurs ont déjà adapté leurs forfaits à l’eSIM. Mais pas en France.

Au moment du lancement des iPhone XS, Orange avait déclaré « [travailler] actuellement très activement avec Apple pour proposer cette fonctionnalité prochainement. » SFR et Bouygues avaient rapidement réagi en déclarant qu’ils travaillaient eux aussi sur la prise en charge de la technologie.

Orange nous avait ensuite indiqué en décembre que les offres eSIM seraient présentées début 2019. Le début de l’année est bien entamé et ces offres n’ont pas encore pointé le bout de leur nez, ce qui a le don d’agacer des clients sur le forum de l’opérateur.

Relancé par nos soins au début de la semaine, Orange nous a promis une réponse que nous attendons toujours. Quant à SFR, Bouygues Telecom et Free Mobile, aucune nouvelle.

Mi-décembre, dans une interview à 01netTV, Stéphane Richard déclarait que la compatibilité d’Orange avec l’eSIM était « inéluctable » — l’opérateur la prend déjà en charge en Espagne, d’ailleurs. Le patron d’Orange avait insisté sur le fait que l’eSIM était le fruit d’une collaboration entre la GSMA, l’association internationale des opérateurs dont il a pris la tête le 1er janvier, et Apple :

À travers la GSMA, on a décidé d’aller au contact et de travailler avec Apple. Ça a pris deux ans. En deux ans, on a mis au point un standard de l’eSIM entre la GSMA et Apple. Et Apple respecte ce standard. Donc nous estimons aujourd’hui que l’eSIM proposée par Apple est compatible avec nos prescriptions de sécurité et surtout de parcours client. […] On (les opérateurs, ndlr) n’est pas accroché à l’aspect physique de la carte SIM. Ce qui compte pour nous, c’est la relation finale avec le client.

Les utilisateurs qui n’en peuvent plus d’attendre la compatibilité double SIM sur iPhone ont une solution (ou deux si on compte le passage à Android…) : se procurer un iPhone XS Max ou XR chinois. Du fait de la législation locale, Apple n’incorpore pas d’eSIM dans ses smartphones destinés à la Chine. À la place, elle a mis un tiroir double nano-SIM plus classique (attention, l’iPhone XS n’y a pas droit).

Un de nos lecteurs vivant entre la France et le Sénégal l’a vérifié, il peut profiter simultanément de deux lignes d’opérateurs différents (ne prenant pas en charge l’eSIM) sur son iPhone XS Max chinois.

Avant de faire importer un iPhone XS Max ou un iPhone XR chinois, il faut néanmoins savoir que ces modèles ne sont pas 100 % compatibles avec les réseaux français. Ils leur manquent la prise en charge de la bande des 700 MHz, des fréquences largement utilisées par Free Mobile et dans une moindre mesure par Bouygues Telecom. Ce n’est pas problématique en revanche avec Orange et SFR.

Pour être complet, il est d’ores et déjà possible d’associer un forfait à l’eSIM en France avec GigSky, Truephone ou Ubigi, mais ce sont des forfaits destinés aux voyages qui ne comprennent que de la data. Ça ne convient pas si l’on veut avoir une ligne perso et une ligne pro sur son iPhone.