Le NFC Forum, dont fait partie Apple, a annoncé une avancée majeure pour la technologie de communication sans fil de courte portée. La Release 15 va quadrupler la portée du protocole : de 0,5 cm, sa distance de fonctionnement historique, elle va passer à 2 cm. Autrement dit, il ne sera plus nécessaire de rapprocher autant son iPhone de la puce NFC visée pour que la communication opère.
Ce changement permettra « des connexions qui s’établiront plus tôt et qui demanderont un alignement moins précis, ce qui rendra la NFC plus rapide, plus fiable et plus simple d’utilisation », fait valoir le consortium. Plusieurs usages devraient en profiter : le chargement sans fil (une nouvelle capacité de la NFC encore inexploitée), les clés numériques (déjà prises en charge par Apple et quelques fabricants de serrures), les wearables… et les paiements.
Le NFC Forum indique en effet que les smartphones utilisés comme des terminaux de paiement, à l’image de Tap to Pay sur iPhone, pourront profiter de cette portée accrue. Cela sous-entend que les paiements en Apple Pay pourraient eux-mêmes évoluer dans ce sens.
Mais la Pomme va-t-elle vraiment profiter de cela pour élargir la portée d’Apple Pay ? D’un côté, les règlements sans contact pourraient devenir plus rapides, puisqu’il ne serait plus nécessaire de rapprocher autant son iPhone du terminal de paiement (TPE). Mais de l’autre, cela pourrait soulever des questions de sécurité ou d’intentionnalité : avec une portée à 2 cm au lieu de 0,5 cm, le geste vers le TPE serait potentiellement moins délibéré, même si Apple Pay a cet énorme avantage par rapport aux cartes bancaires de demander une validation avec Face ID ou Touch ID.
Pour l’heure, on ne sait pas quels sont les plans d’Apple avec cette Release 15 ni si les appareils existants pourront en bénéficier grâce à une simple mise à jour logicielle. Dans tous les cas, ce n’est pas pour tout de suite, car le processus de certification débutera l’automne prochain.
