De plus en plus ambitieuse dans le domaine des connexions satellitaires, Apple a un obstacle sur sa route : SpaceX. Selon le Wall Street Journal, l’entreprise d’Elon Musk cherche à ralentir son expansion au-dessus de nos têtes.
Apple a annoncé en fin d’année dernière qu’elle allait renforcer le réseau satellitaire de son partenaire Globalstar en injectant 1,1 milliard de dollars supplémentaires. Cette extension, SpaceX tente de la freiner en ce moment en demandant au régulateur américain de rejeter la demande d’utilisation de fréquences de la part de Globalstar. Le spécialiste de l’aérospatiale estime que les fréquences qui servent à transmettre les signaux d’urgence des utilisateurs d’iPhone constituent une ressource sous-exploitée.
Le différend s’est accentué ces derniers mois après que SpaceX et l’opérateur américain T-Mobile ont sollicité Apple pour proposer Starlink sur iPhone. D’après le journal, les deux entreprises ont eu des discussions tendues, mais elles sont tout de même parvenues à trouver un accord, qui n’a pas été fêté publiquement.
Si Apple et SpaceX sont concurrents, le premier offrant directement des fonctions satellitaires à ses clients quand le second noue des partenariats avec des opérateurs pour couvrir les zones blanches, ils dépendent aussi l’un de l’autre. Globalstar, qui s’occupe de toute la logistique pour Apple, doit compter sur SpaceX pour envoyer ses satellites dans l’espace. SpaceX a, lui, besoin de la coopération d’Apple pour pouvoir rendre son service Starlink compatible avec l’iPhone. Des discussions ont d’ailleurs eu lieu pour relier directement les iPhone aux satellites de SpaceX, mais aucun accord ne s’est concrétisé jusqu’à présent.
Tellement frustré par le contrôle qu’Apple exerce sur l’iPhone, Elon Musk a soutenu à plusieurs reprises qu’il allait concevoir son propre smartphone. Une menace jamais mise à exécution.
