Griffin continue sur sa lancée, celle qui consiste à proposer aux utilisateurs de l'iPod des accessoires assez divers, et propose cette fois iBeam. La chose n'a certainement rien d'essentiel, mais elle montre à quel point les fabricants veulent profiter du succès de ce baladeur. iBeam (19,99 $), c'est en fait deux accessoires : un rayon laser dont on pourra se servir, par exemple, lors des présentations ou lors des visites de Chenonceaux (le château propose aux visiteurs de le parcourir un iPod à la main) et une lampe plus traditionnelle qui sera utile, explique le plus sérieusement du monde Griffin, pour trouver le trou de la serrure de sa voiture. Quand ils ne seront pas connectés à l'iPod, on pourra laisser les iBeam accrochés à son trousseau de clefs. Ces haricots-là seront disponibles à compter de la fin du mois prochain.

Chaleureuse Edith Frost, puisqu'elle nous propose en téléchargement gratuit tout un album de demos (artwork compris). Après des apparitions sur les disques de Songs:Ohia, Gastr del sol, Willard Grant Conspiracy ou Jim O'Rourke et plusieurs en solitaire passés malheureusement un peu inaperçus, c'est l'occasion rêvée de se laisser bercer par la voix enjoleuse et les mélodies envoûtantes de cette artiste américaine rare, sorte de cousine éloignée de Cat Power.

Sans savoir lorsque ce produit sera disponible sur le marché français, nous ne pourrions résister à l'envie de vous parler cette nouvelle parure pour iPod mini. Le Crystalmini est composé de la juxtaposition de "1000" pièces taillées dans du cristal de Swarovski scintillant différemment selon l'incidence de la lumière sur le baladeur. Qu'on le trouve chic ou trop ostensible, le Crystalmini brillera par son originalité. Attention toutefois, cet étui devrait avoisiner les 700 dollars, ce prix comprenant l'iPod mini.

Dans une très longue interview accordée aux Inrockuptibles, Michael Stipe s’exprime au sujet de l’évolution de l’industrie musicale. «Je n’ai aucun problème avec ça, ni avec les questions liées aux copyrights. Que l’industrie musicale se retrouve à devoir inventer des formes de diffusion de la musique me semble assez profitable pour tous. Depuis des années, l’accès à certaines musiques devenait impossible à travers le circuit traditionnel de l’industrie du disque. Il était temps qu’un phénomène vienne remettre tout ça en question, même si la conséquence est parfois dramatique pour certains de mes amis qui souffrent d’avoir perdu leur boulot.»

Sans surprise, iTunes possède à son catalogue une grande partie des disques de R.E.M qui fêtera son vingt-cinquième anniversaire l’année prochaine. Le groupe offre même gratuitement au téléchargement un sorte de medley reprenant trois morceaux d’Around the Sun qui sortira le 4 octobre. Dans cet entretien, le chanteur revient également sur son engagement en faveur de John Kerry et retrace les grandes heures du groupe originaire d’Athens.

De nouvelles habitudes pourraient être inspirées par ce précédant créé par le groupe Green Day et l'iTunes Music Store, qui ont décidé de vendre des CD vierges - jusqu'ici on pourrait s'en étonner - afin de pouvoir y graver les chansons achetées sur le site marchand. Il s'agit d'un coffret de 5 CD-R pré-imprimés qui donneront un aspect quasi identique à un album acheté chez un disquaire. On ne sait pas encore quand ce genre de produit sera disponible à la vente mais le prix devrait approcher des 7 euros.

La musique adoucit les mœurs. C'est connu. On sait aussi maintenant qu'elle rend plus intelligent. C'est l'Université de Toronto qui le dit. L'étude que cette dernière a menée a porté sur l'observation de cent quarante-quatre enfants au cours de leur première année de primaire. Il apparaît que ceux qui étaient inscrits à des cours de musique avaient un QI plus élevé. Selon les chercheurs, cela vient du fait que la musique est agréable pour les enfants. Elle sollicite les zones du cerveau sur lesquelles agit la prise d'un repas fin ou l'accomplissement d'un acte sexuel.

Non, que les fans de Bruce Lee rangent leur sourire, nous n’allons pas parler du célèbre sport de combat mais de la beaucoup moins célèbre formation originaire de Boston. Karate est un groupe un peu à part, un groupe que l’on aime détester ou que l’on déteste adorer. Il y aura toujours des gens pour cracher sur Karate, pour regretter les débuts Emo-rock, pour maudire le virage négocié par le groupe à l’époque de The bed is the ocean. La sortie de leur nouvel album ne changera rien à l’affaire puisque, finalement, tout a déjà été dit avec le magnifique et indispensable Unsolved (auquel j’ajouterai l’EP Cancel/sing qui montre une facette plus expérimentale du groupe). Dès les premières notes de ce Pockets on reconnaît sans difficultés le son du trio américain : cette production limpide, cette guitare impeccable tour à tour jazzy, blues ou rock, cette section rythmique parfaite et c’est finalement ce qui doit déranger les détracteurs : trop de perfection tue l’émotion. C’est alors nier les qualités d’écriture de Farina : nous avons affaire à de bons musiciens, certes, mais pas à des musiciens qui, s’écoutant jouer, laisseraient les auditeurs, que nous sommes, au bord du chemin telle une vache dans son pré regardant passer les trains un brin d’herbe à un coin de la bouche et un filet de bave à l’autre. L’écoute du deuxième morceau Water finira de vous en convaincre. Le groupe frôle parfois, il faut bien l’avouer, le carton jaune, notamment sur "The State I'm In" aka "Goode Buy from Cobbs Creek Park", mais sa grande force est de toujours savoir s’arrêter au dernier moment, l’emballement final sauvant le morceau au tout dernier moment. Au final, un album de bonne facture, plus court qu’à l’accoutumée, avec la présence de l’excellent Chris Brokaw sur deux titres qui réjouira les fans et laissera de marbre les autres. Comme d’habitude…
Une sélection de titres pour juger par vous-mêmes...

Ice or ground

There are ghosts

One less blues