Véritable Dieu vivant du rock américain, Steve Albini est connu pour avoir joué dans quelques groupes incontournables (Big Black, Rapeman et Shellac) et pour avoir produit une multitude d'albums (Nirvana, PJ Harvey, Pixies, Jesus Lizard, Stooges, Dionysos et Sloy). Mais Steve Albini joue également au poker. Vous allez me dire : « Et alors ? ». Et bien, sur The 2 +2 Forum (dédié à cette discipline à la mode), il répond aux questions des internautes sur sa longue carrière dans la musique (25 ans). Certes, c'est long et c'est en anglais, mais c'est également passionnant et l'on y apprend des choses très intéressantes, car Steve Albini n'est pas dépourvu d'humour et a visiblement oublié sa langue de bois (les membres de Urge Overkill ne diront pas le contraire). Questionné à propos de l'iPhone, il a déclaré qu'il ne serait intéressé que si celui-ci propose des fonctionnalités vouées au poker.

Introduction

Des accessoires pour l’iPod, ça n’est pas ce qui manque. Bien au contraire. Les stations d’accueil, par exemple, sont désormais légion, toutes prêtes, avec force fonctions élaborées, design tapageur et prix à l’avenant, à accueillir confortablement le lecteur d’Apple. Difficile dans ce cas, pour la pléthore de constructeurs, de trouver le petit plus qui fera la différence, de brandir fièrement la carte maîtresse qui leur assurera une place au soleil. Plus connu jusqu’à présent pour ses mini systèmes d’enceintes, Edifier propose, après Gear4, iHome et JBL, sa version toute personnelle du réveil matin pour iPod. Et le moins que l’on puisse dire c’est que celle-ci se différencie grandement de celle de ses voisins. Disponible en noir ou en blanc, l’iF200 propose un design tout à fait étonnant puisque rétro, sous ses airs de réveil de grand-mère, et moderne à la fois.

Présentation

A l’ouverture de la boite, pas de mauvaises surprises à déplorer. L’objet tient toutes ses promesses : les matériaux utilisés semblent de bonne qualité, la ligne, toute en rondeur, est parfaitement harmonieuse. Il rappelle évidemment ces vieux cadrans utilisés avant l’arrivée des radioréveils avec ses deux pieds qui le soutiennent et ses deux "oreilles" (rappelant les cloches originelles et leur sonnerie stridente) dissimulant ici deux haut-parleurs. L’arrière de l’appareil s’habille d’une robe métallique du plus bel effet (sensible malheureusement aux traces de doigts) accueillant une grosse molette de réglage du volume (celle qui servait autrefois à remonter le réveil) et une prise pour le secteur.

Sur le dessus, un bouton snooze, d’une taille appréciable pour les gens, comme moi, un peu maladroits aux premières heures du matin, permet de jouer les prolongations dans les bras de Morphée (ou dans ceux de la personne de votre choix). Rien d’autre. Pas de radio, pas de connectique audio, pas de synchronisation au programme. En accord avec le design choisi, le fabricant a, semble-t-il, opté pour une simplicité totale, un minimalisme approprié : l’iF200 se contente d’être un système d’horloge-alarme et de haut-parleurs pour iPod. Ni plus, ni moins. En conséquence, le prix proposé est sans commune mesure avec ceux pratiqués par la concurrence. À environ 50 €, le tarif se révèle particulièrement abordable.

Prise en main

Une des qualités principales de l’iF200 est sa capacité à s’adapter à tous les modèles d’iPod (sauf le shuffle) par le biais d’un ingénieux système de roue de sélection. En faisant tourner cette roue, il est alors possible de faire coulisser le fond de l’appareil, modifier sa profondeur et ainsi de l’adapter parfaitement à toute la famille de baladeurs.

L’utilisation du réveil est également très simple. Après lui avoir indiqué, à l’aide du bouton snooze, le chemin à travers le menu du baladeur vers l’horloge via l’item « extras », il permettra d’afficher l’heure sur l’écran à chaque insertion du lecteur MP3. La station d’accueil en profite alors pour le recharger. Il ne reste plus, avant de se glisser sous les draps, qu’à régler, directement sur l’iPod, l’alarme et à choisir entre l’exaspérant bip ou votre liste de lecture favorite.

La qualité sonore de l’iF200 se révèle également très satisfaisante. Certes, il ne faut pas s’attendre à ce qu’il rivalise avec une chaîne haute-fidélité ou avec une station d’accueil haut de gamme (à volume élevé, les haut-parleurs omnidirectionnels montrent assez rapidement leurs limites) mais dans une utilisation classique (soit à volume modéré à moins de risquer la crise cardiaque ou la mauvaise humeur pour la journée) le résultat est tout à fait honorable. De plus, la molette de réglage du volume se révèle très précise ce qui n’est pas un détail à négliger.

Conclusion

Assurément les fonctionnalités de l’iF200 sont limitées, mais il semble évident que l’optique recherchée par Edifier a été de se démarquer fondamentalement de la concurrence. À un prix relativement raisonnable, le fabricant propose un appareil tout à fait séduisant d’un point de vue du design, d’une utilisation très simple et aux prestations irréprochables. Il est toujours possible de regretter de ne pas avoir plus de fonctions disponibles, mais cela ne pourrait être possible qu’à un tout autre tarif. Pour tous ceux qui veulent être réveillés par leur iPod, l’iF200 se révèle donc être une alternative tout à fait intéressante.

Sony lancera en septembre une nouvelle version de la PSP. Celle-ci sera plus légère et plus fine que le modèle actuel. Ce modèle aura la lourde tâche d'essayer de faire face à la Nintendo DS. Sur le marché des consoles portables, Nintendo est largement en tête avec 23,6 millions de consoles vendues depuis 2004 contre à peine 8,4 millions pour Sony. Cette PSP sera vendue au même prix que le modèle actuellement en vente.

Ok Computer, que d'aucuns considèrent comme le meilleur album rock des années 90, a 10 ans. Eh oui...Déjà. À cette occasion, le blog Stereogum vous propose de replonger avec nostalgie (le sentiment, pas la radio) dans ce monument musical, en forme de madeleine pour l'occasion, en écoutant l'interprétation livrée par quelques artistes pas manchots. Au programme : Cold War Kids (Electioneering), Marissa Nadler (No Surprises), My Brightest Diamond (Lucky) et bien d'autres. L'occasion de rappeler que Radiohead se trouve être le deuxième groupe majeur absent sur le disquaire d'Apple.(Via Blogotheque).

Après un premier album, plutôt âpre, intitulé Your Naked Ghost Comes Back at Night et mixé par Deathprod (Alias Helge Sten de Supersilent), Sylvain Chauveau revient avec son projet expérimental ON, devenu pour l'occasion trio avec l'adjonction de Pierre-Yves Macé, et Second Souffle, un deuxième disque tout aussi fascinant que le premier, mais aux tonalités plus délicates, plus mélancoliques grâce à la présence fragile d'un piano intimiste qui n'est pas sans rappeler le travail d'un Mark Nelson. L'album est disponible sur l'iTunes Store à un prix, pour l'instant, défiant toute concurrence (3,96€). Des extraits à écouter sur la page MySpace de ON.

Ça bouge du côté de Touch and Go Records (Cocorosie, !!!, Shellac, Shannon Wright , TV on the Radio,...). Le mythique label de Chicago se met tout d'abord à l'air du numérique en proposant désormais à la vente l'ensemble de son catalogue sous forme de fichiers MP3 (256k et sans DRM). Il se vante d'ailleurs d'être le seul pour l'instant à offrir une version digitale du Spiderland de Slint (un album qui, je vous le rappelle, avait été pensé pour être écouté en vinyl, comme l'indiquait expressément la mention sur le coffret du CD). Un morceau seul est vendu 0.99$ et un album, 9.99$. Une bonne nouvelle n'arrivant jamais seule (une mauvaise non plus d'ailleurs), à l'occasion de la réédition de Promised Works, il est possible d'écouter en streaming l'intégralité de cette réunion des deux premiers maxis de The For Carnation devenue, avec le temps, un indispensable pour tous les amoureux de rock américain déviant (on ne se remet jamais tout à fait de la première écoute de Salo). Pour terminer, le discret, mais irremplaçable duo Pinback revient avec un nouvel album intitulé Autumn of the Seraphs. Le premier extrait, From Nothing To Nowhere, est déjà disponible à l'écoute et à l'achat à cette adresse.

Une demande de brevet déposée par Apple devrait embarrasser les dirigeants de Microsoft. Il s'agit du brevet US 20070161402 publié aujourd'hui et qui décrit une méthode permettant de transférer aisément des données entre appareils nomades. Ainsi, un iPod ou un iPhone peut facilement détecter un appareil similaire et entrer en contact pour échanger des informations. Le réseau utilisé peut être du type Peer-to-Peer ou LAN (Local Area wireless Network) et les données sont du type "Media" et, plus explicitement, de la musique. Apple a également étudié un autre scénario, celui de recevoir de la musique en continu d'un serveur via des chaînes spécifiques.

Comme vous le savez, Microsoft a beaucoup misé sur ce type de fonctionnalité avec le Zune. Rappelons que le baladeur de Microsoft a été commercialisé le 14 novembre 2006. Le brevet Apple relatif à ce type d'utilisation a été quant à lui déposé le 1er septembre 2006. De quoi mettre dans l'embarras Microsoft.