Toutes les rumeurs semblent d’accord : Apple a un nouveau Siri plus intelligent dans les cartons. Le New York Times a récemment remis une pièce dans la machine en citant quelques sources chez Apple, interrogées à propos de l'assistant. Selon eux, le Siri 2.0 se baserait sur l’IA générative pour tenir des conversations naturelles plutôt que d’uniquement répondre à des questions posées à la suite. Les personnes affirment que la nouveauté sera présentée dès la conférence d’ouverture de la WWDC, qui aura lieu le 10 juin.

Cupertino aurait cherché à rendre Siri plus efficace sur les tâches qu’il effectue déjà, comme « le lancement de minuteurs, l’ajout d’évènements à un calendrier ou d’objets à une liste de course ». Le nouveau Siri pourrait également résumer des messages. Les employés cités par le New York Times expliquent qu’Apple n’aurait pas prévu de lancer son propre tchatbot dans le style de ChatGPT.

Il faut dire que Siri avait bien besoin d’un coup de frais, l’assistant étant clairement largué face à un service comme ChatGPT étant donné qu’il ne peut répondre qu’à une liste de requêtes définies. Siri disposerait d’une architecture très compliquée à mettre à jour, tandis que la gestion du service aurait été chaotique en interne. L’arrivée de différents services d’IA depuis la fin 2022 a visiblement mis la pression à Apple, qui a carrément annulé son projet d’Apple Car pour se concentrer sur la technologie.

Apple voudrait rapprocher Siri de ChatGPT, mais ce serait compliqué

Plusieurs indices montrent qu'Apple s'apprête à se lancer, l'entreprise ayant commencé à parler ouvertement d’IA depuis quelques temps. Le MacBook Air M3 a été mis en avant comme le « meilleur ordinateur portable grand public au monde pour l’IA », tandis que l’intelligence artificielle a été un des éléments importants du dernier Keynote dédié aux iPad. Pour ce nouveau Siri, Apple voudrait insister sur le fait que l’assistant tourne en local au lieu de faire des allers-retours avec des serveurs distants.

Si cet argument va lui permettre de mettre en avant la « confidentialité » de l’iPhone, ce choix a aussi des inconvénients. Les gros modèles de langage hébergés dans de gigantesques centres de données sont logiquement plus puissants qu’une petite alternative tournant localement sur un téléphone. Les petits modèles peuvent se tromper plus facilement et parfois affirmer n’importe quoi, un phénomène surnommé « hallucination » dont il est bien difficile de savoir si on pourra un jour l’éradiquer.

On s’attend à ce que les premières nouveautés tournent localement, mais une partie des fonctions finira visiblement par reposer sur le nuage. Comme l’avait affirmé Bloomberg il y a peu, le New York Times indique qu’Apple serait actuellement en train de préparer des serveurs équipés de ses propres processeurs pour gérer une partie des tâches. Des discussions sont également en cours avec d’autres grands acteurs pour utiliser leur technologie.

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La direction d’Apple s’inquiéterait de l’arrivée de l’IA, qui serait vue comme ayant le potentiel de remplacer iOS sur le long terme. La technologie pourrait aussi permettre l’arrivée de nouvelles « apps » (surnommées agents) laissant par exemple réserver un taxi ou noter un rendez-vous : de quoi mettre à mal l’App Store, véritable poule aux œufs d’or d’Apple. Sans son propre système d’IA, Cupertino craindrait que l’iPhone ne devienne qu’une « bête brique » face à la concurrence. Elle a encore de la marge : le flop de l'Humane Pin ou du Rabbit R1 montre qu’il faudra du temps avant de voir des gadgets IA véritablement convaincants.

Au tour des abonnés belges de voir leur facture Netflix augmenter. Le service vidéo a revu à la hausse ses tarifs la semaine dernière d’un à deux euros en fonction de la formule. La précédente augmentation dans le plat pays datait de fin 2021. Voici les nouveaux tarifs :

• Essentiel (720p, 1 écran) : 9,99 € (+ 1 €)
• Standard (1080p, 2 écrans) : 14,99 € (+ 1,50 €)
• Premium (4K, 4 écrans) : 19,99 € (+ 2 €)

Le prix de l’abonnement Standard est maintenant plus élevé en Belgique qu’en France, où il s’élève à 13,49 €, et l'abonnement Premium coûte dorénavant la même chose dans les deux pays. Quant à la formule Essentiel, elle n’existe plus dans l’Hexagone depuis la fin de l’année dernière, Netflix préférant pousser une offre moins chère mais avec de la pub, une offre qui n’est pas encore proposée en Belgique.

Apple a présenté mardi dernier ses nouveaux iPad Pro, dont le modèle 13" est mis en avant comme le produit Apple le plus fin jamais créé. Si l’argument commercial est évident, cela n’a pas manqué d’interroger certains clients : quid de la résistance du châssis ? De la chauffe des composants ? Apple a tenu à rassurer à ce sujet, le Senior Vice President en charge de l’ingénierie matérielle ayant révélé dans une interview que l’iPad disposait d’une structure interne revue pour améliorer ces deux points.

2. How the new iPad is more durable: pic.twitter.com/ZKyxBdk7p8

— Arun Maini (@Mrwhosetheboss) May 11, 2024

La nouvelle a été annoncée à l’occasion d’une discussion avec le YouTubeur tech MrWhoseTheBoss, dont quelques extraits ont été partagés sur Twitter. John Ternus explique que, comme sur les derniers iPad Pro, la carte mère est située entre deux batteries au centre de la tablette. Un choix jugé « très utile du point de vue de la dissipation thermique » étant donné qu’il permet de répandre la chaleur de manière homogène. La nouveauté vient d'un couvercle métallique au dessus de la carte mère. « Il aide à évacuer la chaleur, mais crée également une colonne vertébrale centrale qui améliore la rigidité du produit », affirme Ternus.

Le nouvel iPad Pro 13" ne fait que 5,1mm d’épaisseur, ce qui est impressionnant… mais aussi un peu inquiétant pour les maladroits ou les baroudeurs qui trimballent la tablette dans un sac à dos. On se souvient qu’Apple avait dû confirmer que certains iPad Pro sortaient des usines déjà légèrement pliés en 2018, ce qui avait fait scandale. Interrogé sur un potentiel rejet d’une structure plus fine par les clients, Greg Joswiak explique être confiant étant donné que cette finesse ne se fait pas au sacrifice de l’autonomie ou de la puissance.

MrWhoseTheBoss pose enfin une question intéressante : quel est l’intérêt de l’iPad Air maintenant que l’iPad Pro est plus léger ? « Évidemment nous n’allons pas changer le nom du produit au gré de son changement de taille », déclare Greg Joswiak. Il estime que l’intérêt de la tablette a changé, son but n’étant plus d’être la plus légère, mais plutôt une version abordable de l’iPad Pro avec certaines de ses fonctionnalités déjà disponibles depuis quelque temps sur le haut-de-gamme. Il cite par exemple le format 13 pouces ainsi que la puce M2, qui ont tous deux fait leur début sur l’iPad Pro.

Their reaction to me pulling out my Samsung lol pic.twitter.com/E5dty3LLWu

— Arun Maini (@Mrwhosetheboss) May 11, 2024

Ces nouvelles tablettes seront disponibles à partir de mercredi. La version 11 pouces pèse 444 grammes sur le modèle Wi-Fi, tandis que la déclinaison 13" affiche 579 grammes. Mis à part cela, la principale nouveauté vient de l’arrivée de la puce M4 et d’un écran OLED éclairant jusqu’à 1 600 nits en HDR.

C’est la fête pour les utilisateurs Apple amateurs de vieux jeux. Après la sortie de Delta, un émulateur d’anciennes consoles Nintendo, c’est au tour des fans de Sony d’être servis. Gamma est le premier émulateur PlayStation 1 à être disponible officiellement sur iPhone et iPad.

Contrairement à Delta, pas besoin de le chercher dans une boutique alternative en Europe, Gamma est distribué dans l’App Store. L’application est gratuite, en contrepartie de quoi elle comprend un peu de publicité : un interstitiel d’une dizaine de secondes apparait parfois avant le lancement d’un jeu. Il n’y a pas d’achat in-app pour supprimer la pub, mais celle-ci ne semble pas trop envahissante pour le moment.

L’application, qui est adaptée aussi bien à l’iPhone qu’à l’iPad, prend en charge les manettes et les claviers. Si vous n’avez pas de contrôleur sous la main, des boutons tactiles sont présents et leur design peut être modifié grâce à des skins. C’est sympa, mais ça ne remplace pas une vraie manette pour jouer confortablement.

Pour importer des ROM, Gamma donne le choix entre un transfert depuis iTunes/Finder ou bien une sélection depuis l’application Fichiers d’iOS. Charge à vous de vous procurer, de manière légale, les ROM des titres auxquels vous voulez jouer. Pas besoin de chercher un BIOS (firmware) en plus, Gamma comprend tout ce qu’il faut pour faire tourner les jeux. Nous avons pu lancer sans souci Crash Bandicoot 2, par exemple, sur un iPhone 15 Pro.

Gamma dispose de fonctionnalités pratiques similaires à Delta (ajout automatique des jaquettes, synchronisation, instantanées…), et pour cause, cet émulateur PlayStation est basé sur l’émulateur de Riley Testut… Qui s’est lui-même appuyé sur d’anciens travaux de Benjamin Stark, alias ZodTTD, le créateur de Gamma.

ZodTTD développe en fait des émulateurs pour iOS depuis des années, mais ils étaient jusque-là restreints aux appareils jailbreakés. L’ouverture récente de l’App Store aux émulateurs va finalement les faire sortir de l’ornière. Un autre émulateur PS1 (et MegaDrive), Provenance, est en projet pour iOS.

Émulation légale : ce qu’il faut savoir sur les émulateurs et les ROM

La retranscription d'enregistrements audio et la synthèse de contenus seraient de nouvelles fonctions importantes d'Apple dans les prochaines versions de Dictaphone et de Notes. Apple travaillerait à intégrer dans ses prochains systèmes iOS/iPadOS 18 et macOS 15 des fonctions de résumé de contenus textuels et de retranscription audio que l'on trouve aujourd'hui offertes par des utilitaires comme MacWhisper ou Chuchotis qui s'appuient tous sur Whisper, le moteur d'OpenAI.

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D'après AppleInsider, l'application Dictaphone proposerait une retranscription textuelle d'un enregistrement, affichée dans la grande zone occupée aujourd'hui par la représentation graphique. Apple propose déjà une telle option avec la messagerie téléphonique, mais elle n'a pas été déployée pour toutes les langues.

Notes disposerait également de cette fonction puisque le logiciel gagnerait la capacité d'enregistrer directement des contenus audio en plus des textes, images et autres pièces jointes. Une petite icône de bulle en regard d'un contenu audio afficherait sa version textuelle.

Notes permettrait (enfin !) d'enregistrer de l'audio dans iOS 18 et macOS 15

Une fois l'audio mouliné en texte, celui-ci pourrait être traité par une fonction de résumé. Les éléments clefs en seraient extraits afin de produire une synthèse. C'est une fonction qui pourrait rendre de nombreux services aux étudiants, aux participants à une conférence et à tous ceux de manière générale qui utilisent énormément l'audio comme matériel de travail. En cas de doute sur une interprétation, la version originale du fichier audio est toujours disponible pour l'écoute. Une fonction de synthèse apparaîtrait également dans Safari et dans Messages.

Safari 18 saurait résumer, gommer et mieux chercher

iOS 18 devrait « remanier » Photos, Mail, Notes et d’autres applications Apple

À force de promotion, l’iPhone est presque en train de devenir abordable. Il faut dire qu’Apple et ses partenaires ne font pas les choses à moitié. On trouve de nombreuses références avec des réductions avoisinant les 20 %.

C’est le cas de l’iPhone 13 vert 128 Go qui est à nouveau disponible au prix de 579 €, soit une réduction de 170 € sur son prix normal. Les autres couleurs sont proposées à un peu moins de 640 €. Rappelons, à titre de comparaison, que l’iPhone SE est vendu 529 € en 64 Go et 599 € en 128 Go. Le choix est vite fait.

La génération suivante, à savoir l’iPhone 14, fait également l’objet de plusieurs promotions. Le modèle standard en 128 Go est proposé au prix de 706 €. Là encore, c’est quasiment une réduction de 20 % sur son prix public. Précisons qu’à ce prix, il est disponible uniquement en mauve.

L’iPhone 14 Plus 128 Go peut s’acheter 200 € moins cher que son tarif habituel. Que ce soit à la Fnac ou chez Amazon, vous pouvez acquérir ce modèle pour 769 €. Rappelons qu’au début de son cycle de commercialisation, ce modèle était vendu 1169 € !

Pour revenir dans la course à l’intelligence artificielle, Apple fait feu de tout bois. Depuis des mois, elle discute avec les principaux acteurs du marché à commencer par Google et OpenAI. D’après Bloomberg, ces discussions seraient sur le point d’aboutir avec la firme dirigée par Sam Altman. Notre confrère évoque un accord entre les deux sociétés afin qu’iOS 18 puisse bénéficier de certaines fonctionnalités de ChatGPT.

Comme souvent dans ce genre de cas, Apple et OpenAI se sont refusés à tout commentaire. Est-ce que cela signifie pour autant qu’Alphabet avec Gemini est hors course ? A priori non si l’on en croit les dernières indiscrétions de Mark Gurman et Julia Love. Les deux entreprises n’ont pas trouvé d’accord pour le moment, mais continuent de discuter.

Il ne se passe pas un jour ou presque sans que l’on apprenne de nouvelles choses sur les projets d’Apple en matière d’intelligence artificielle. Apple a présenté ces dernières semaines plusieurs modèles, qui ont pour avantage d’être relativement légers et qui auraient pour avantage de pouvoir fonctionner localement.

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Mais manifestement pour certaines tâches, les terminaux d’Apple auront besoin de s’appuyer sur des serveurs distants. Il semblerait que dans cette optique, Apple travaille sur une puce M2 Ultra, particulièrement douée pour l’intelligence artificielle. Ce système sur puce pourrait à court ou moyen terme être exploité dans les data centers d’Apple. Même si elle recourt à des alliances, il semble qu’Apple souhaite contrôler le plus possible cette technologie.

Quoiqu’il en soit, à ce stade, le puzzle demeure assez flou. En toute logique, on devrait y voir plus clair à l’occasion de la WWDC qui aura lieu le mois prochain.