Google a précisé son intention de renforcer l'utilisation des achats intégrés du Play Store dans les applications distribuées par sa boutique, tout en montrant davantage de souplesse pour l'installation de magasins d'apps alternatifs sur Android. Le moteur de recherche n'était jusqu'à présent pas très regardant sur la politique d'usage de son système de facturation, laissant de gros poissons comme Spotify ou Netflix vendre des abonnements à partir de leurs apps avec leurs propres mécanismes de paiement.
Ce serrage de vis ne concerne cependant que 3% des développeurs, explique Sameer Samat, vice-président de Google, dans un billet paru sur le blog des développeurs Android. Cela signifie que l'immense majorité des développeurs présents sur le Play Store utilise le service de paiement de la boutique et verse donc un écot de 30% à Google.
Le renforcement des règles de paiement passe par une clarification des règles concernant la nature des transactions qui doivent transiter par le système de facturation du Play Store. Il entrera en vigueur le 20 janvier 2021, et Google laisse même jusqu'au 30 septembre prochain pour finaliser l'intégration du mécanisme d'achats intégrés maison.
Cela laissera un peu de temps pour tous ceux qui ne sont pas encore dans les clous de mettre en place une autre stratégie. Netflix et Spotify viennent immédiatement en tête bien sûr, mais n'oublions pas Apple Music : sur Android, le service de streaming n'utilise pas les achats intégrés de Google… Peut-être d'ailleurs que ces grandes plateformes finiront, comme sur iOS, par uniquement demander l'identifiant et le mot de passe du compte de l'abonné. Charge à ce dernier de souscrire au service par ses propres moyens.
Sameer Samat évoque aussi les boutiques d'apps tierces, qui ont toujours été autorisées sur Android. Mais ces derniers temps, Google a multiplié les alertes prévenant l'utilisateur du danger à installer ces magasins alternatifs — il est vrai qu'on peut tomber sur n'importe quoi et la plateforme n'est pas exempte de malwares. Après avoir fait cavalier seul pendant quelques mois pour la distribution de Fortnite, Epic était revenu de mauvaise grâce dans le Play Store (lire : Android : Epic cède et distribue Fortnite sur le Play Store).
« Cette ouverture signifie que si un développeur et Google ne sont pas d'accord sur les conditions commerciales, le développeur peut toujours distribuer son application sur la plateforme Android [en dehors du Play Store, NDA] », explique le dirigeant de Google. Ce dernier ne dit pas comment le moteur de recherche compte améliorer les choses pour ces boutiques tierces, sans sacrifier les mesures de sécurité, mais des changements seront visibles dans le futur Android 12. Verra-t-on Apple proposer son propre App Store sur Android pour éviter de verser quoi que ce soit à Google ?
