Mise à jour — Apple a confirmé que The Banker ne sortirait pas au cinéma le 6 décembre, suite aux allégations portées contre un des protagonistes de l'histoire. Sans préciser toutefois quand (et si) il sortira un jour en salles, et quand (et si) les abonnés Apple TV+ y auront droit.
Article original — Coup de tonnerre à Hollywood. Apple a annoncé ce mercredi, à la veille du prestigieux festival de cinéma de l'Institut du film Américain (AFI), l'annulation de l'avant-première du film The Banker.
Basé sur l’histoire vraie de Bernard Garrett Sr. (joué par Anthony Mackie) et Joe Morris (joué par Samuel L. Jackson), le film retrace l’histoire de deux afro-américains qui défient les lois raciales en engageant un ouvrier blanc. Leur objectif est d’acquérir une banque et de faciliter l’accès aux prêts immobiliers des personnes noires.
Une histoire qualifiée de « divertissante et éducative sur le changement social et l’éducation financière » par Apple, qui s’était empressée d’en acheter les droits en juillet dernier.
Cependant, en pleine tournée promotionnelle, des accusations accablent Bernard Garrett Jr., fils de Bernard Garrett Sr., et ternissent l'image du projet, ce qui a contraint la Pomme à annuler l’avant-première à la dernière minute. En effet, celui qui devait représenter son père décédé et accompagner Samuel L. Jackson et Anthony Mackie en promotion se retrouve accusé par ses deux demi-soeurs d’abus sexuels.
Cynthia et Sheila Garrett déclarent avoir gardé le secret pendant des années, ne se rendant même pas compte qu’elles avaient toutes deux été victimes. Ce n’est qu’une dizaine d’années plus tard, en 1980, qu’elles décident d’en parler d’abord entre elles et de confier, ensuite, leur lourd secret à leurs parents, alors divorcés. Selon Sheila Garrett, son père aurait refusé de croire à ses accusations, allant jusqu’à manquer le mariage de sa fille lorsque celle-ci décide de ne pas inviter son demi-frère.
Apple Canceled 'The Banker' Premiere Amid Sexual Abuse Claims Against Real-Life Subject's Son https://t.co/n5QpTqbwY3 via @thr
— Cynthia Garrett (@SpiritualChick) November 21, 2019
Les deux soeurs dénoncent également une modification supposée de la chronologie des faits dans le film qui les exclurait, ainsi que leur mère, de l’histoire au profit de la première femme de Bernard Garrett Sr.. Selon elles, ils avaient déjà divorcé lors de nombreux événements dépeints dans le film. Elles ajoutent avoir été contactées par les producteurs, à plusieurs reprises ces derniers jours, leur offrant la possibilité de visionner le film et d’en discuter.
Pour Apple, mis au courant récemment de ces accusations, il a été convenu, en accord avec les responsables du film, de prendre du temps pour mener l'enquête et déterminer la marche à suivre. Selon un des avocats de la société de production Romulus Entertainment, Garrett Jr. avait déjà laissé tomber sa casquette de producteur afin de ne pas « détourner l’attention sur l’histoire de son père », explique The Hollywood Reporter.
Ce n'est pas la première fois qu'un film est retiré du programme du festival AFI. En 2017, suites aux accusations contre l'acteur Kevin Spacey, la diffusion du film « Tout l'argent du monde » de Ridley Scott avait été annulée.
Les organisateurs du festival se sont d'ailleurs prononcés, indiquant qu'ils soutenaient « la décision d'Apple de reporter l'avant-première » indique le Los Angeles Times. Remerciant, par la même occasion, Netflix de leur permettre de diffuser Marriage Story à la place.
Our Closing Night Gala film @MarriageStory just received a #SpiritAwards Best Feature nomination today!
— AFI FEST (@AFIFEST) November 21, 2019
Come see the film at our free screening at the @ChineseTheatres tonight >>> https://t.co/FZHuNa5dL8 pic.twitter.com/OfjcW2ItQb
C'est un coup dur pour Apple qui espérait permettre à son film d'accéder aux nominations pour les récompenses cinématographiques, notamment pour les Oscars de février 2020.
The Banker est l'un des premiers films produits par la Pomme pour Apple TV+. Le long métrage devait sortir en salle aux États-Unis avant d'être proposé en streaming à partir de janvier. Pour l'heure, Apple n'a fourni aucune information sur le maintien de cette diffusion.
