Les iPhone XS/XS Max et l’iPhone XR seront capables, avec iOS 12.1, de se connecter à deux forfaits en même temps : les smartphones intègrent non seulement une carte SIM, mais aussi une eSIM (lire : iPhone XS/XR : la double SIM et l'eSIM, comment ça marche ?).

Ça, c’est pour le monde entier… sauf en Chine. En vertu d’une législation tatillonne sur l’eSIM, Apple a dû s’adapter aux spécificités d’un marché où 90 % des smartphones sont équipés de deux SIM physiques. L’iPhone XS Max et l’iPhone XR vendus en Chine sont donc dotés d’un berceau qui peut accueillir deux nano-SIM tête bêche (l’iPhone XS n’a droit qu’à une carte nano-SIM).

Même si la fonction ne sera activée qu’avec iOS 12.1, le fonctionnement SIM + eSIM est connu. C’est moins le cas pour les iPhone double SIM chinois. Karim, qui partage son temps entre la France et le Sénégal, a entre les mains un iPhone XS Max qui provient de Chine. C’est le client idéal pour cet appareil !

Il nous propose quelques photos et explications sur le fonctionnement de l’appareil — surprise, même s’il est sous iOS 12, il se connecte parfaitement aux deux forfaits.

La surprise avec cet appareil, c’est donc qu’il prend en charge deux forfaits sans sourciller dès maintenant. Apple explique que la prise en charge de la double SIM sera disponible dans une prochaine mise à jour — iOS 12.1 —, mais avec un modèle chinois, pas de souci. iOS 12.1 ne concerne donc pas tant la prise en charge de la double SIM que la prise en charge de l'eSIM sur l'iPhone XS Max « international ».

Les réglages des deux forfaits se déroulent dans le panneau Données cellulaires. La configuration est identique avec le système SIM + eSIM : il faut distinguer le forfait principal du secondaire.

Il est possible d’assigner un opérateur ou un forfait à un contact : pratique si l’on veut éviter le hors forfait ou pour dissocier lignes pro et perso.

Autre fonction bien pensée : lors du retrait de la deuxième carte SIM, iOS propose de transférer les contacts des personnes appelées avec le second forfait vers le forfait principal.

Si l’on peut comprendre les considérations technologiques et commerciales d’Apple qui cherche à imposer l’eSIM aux opérateurs, on regrette que l’iPhone à deux cartes nano-SIM soit réservé à la Chine : la configuration et le fonctionnement sont en effet très simples, et les opérateurs n’ont pas besoin de s’adapter.

En France, Orange, Bouygues Telecom et SFR ont confirmé qu’ils planchaient sur la prise en charge de l'eSIM. Il n’empêche qu'il faudra attendre plusieurs semaines ou plusieurs mois pour profiter du double SIM dans l'Hexagone (liste d’Apple).

Se pose alors immanquablement la question qui fâche : pourquoi ne pas acquérir un iPhone XS Max (ou plus tard XR) chinois afin de profiter de deux cartes nano-SIM ? Le hic, c’est qu’il manque à l’appareil la prise en charge des fréquences 700 MHz (bande 28), qui sont utilisées principalement par Free Mobile.

De plus, en optant pour un iPhone chinois, on se privera de l’eSIM, une technologie qui certes, doit encore être prise en charge par nos opérateurs, mais qui est prometteuse. Ne serait-ce que pour jongler facilement entre les forfaits, quand la plupart des opérateurs joueront le jeu.