La gamme 2020 de l'iPhone pourrait compter cinq modèles, dont certains bénéficieraient de nouveaux écrans OLED produits par LG Display, selon The Elec (cette rumeur avait déjà été évoquée fin novembre, mais avec Samsung comme fournisseur). La spécificité de ces dalles dites de 6e génération fabriquées à l'usine coréenne de Paju tient en un acronyme : LTPO.
En l'occurence, ces écrans intègrent un backplane LTPO (pour low-temperature polycrystalline oxide), qui contrôle l'affichage de l'écran OLED. Cette technologie a été inaugurée avec l'Apple Watch Series 4; elle permet à la Series 5 de respecter la promesse des 18 heures d'autonomie, malgré l'écran toujours allumé de la montre.
La technologie LTPO a plusieurs avantages par rapport au LTPS (low-temperature polycrystalline silicon) utilisé par Apple sur ses smartphones : elle consomme moins d'énergie, elle facilite un peu plus la conception d'écrans flexibles (c'est le cas depuis l'iPhone X, dont l'écran est replié sur lui-même), et elle s'adapte bien aux variations des fréquences de rafraîchissement. Ce backplane élimine aussi la nécessité d'une couche intermédiaire entre la dalle OLED et le circuit tactile.
On voit bien tout l'intérêt d'Apple pour cette solution dans ses smartphones. L'écran est plus mince, il coûte moins cher, il est plus performant sur le plan énergétique — et on peut aussi imaginer un écran always on comme sur l'Apple Watch Series 5 et une fréquence de rafraichissement dynamique comme sur l'iPad Pro, soyons fous ! Les terminaux haut de gamme attendus cette année pourraient en profiter, en revanche « l'entrée de gamme » de 6,1 pouces continuerait d'embarquer un écran « classique ».
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