Avec ses fameux verres renforcés chimiquement, Corning protège les écrans des smartphones, mais aussi les optiques de leurs blocs photographiques. Le verrier américain présente de nouveaux composites Gorilla Glass résistants aux rayures comme aux reflets. Une fois n’est pas coutume, Samsung en aura la primeur.

« Les revêtements antireflets sont utilisés de longue date », explique Jaymin Amin, vice-président en charge de la conception des matériaux chez Corning, « mais ils ont tendance à se rayer facilement ». Les matériaux plus résistants sont généralement moins transparents, mais le verrier américain possède désormais l’expérience d’une décennie de travail sur les couches supérieures des écrans.

Alors que les revêtements antireflets sont traditionnellement appliqués à l’arrière de l’élément protégeant le bloc optique, Corning applique son revêtement DX à l’avant d’une couche de verre renforcé Gorilla Glass. Seulement 2 % des rayons lumineux sont reflétés, deux fois moins qu’avec un traitement conventionnel, qui serait plus fragile.

Le revêtement DX+ résiste encore mieux aux rayures : sa dureté, mesurée sur l’échelle de Mohs, approche celle du saphir. Apple privilégie justement le saphir, au prix d’une transparence légèrement moindre, mais Samsung compte adopter le revêtement DX/DX+. L’appareil photo compte tellement aujourd’hui que les gains les plus marginaux deviennent de fantastiques arguments commerciaux.