Free Mobile offre toujours la plus grande couverture 5G en France, d'après la dernière fournée de chiffres de l'Observatoire du déploiement de l'Arcep. Reste à savoir quelle 5G ! L'opérateur trublion dénombrait 6 273 sites ouverts commercialement, c'est à dire actifs1, au 31 janvier. C'est 633 de plus qu'au 31 décembre 2020. Bouygues Telecom affiche 1 885 sites actifs (+385), Orange 953 sites (+211) et SFR ferme la marche avec 869 sites ouverts commercialement.
Le déploiement de la 5G en France se réalise sur trois bandes de fréquence : la « bande cœur » 3,5 GHz, celle qui offre les meilleurs débits et pour laquelle les opérateurs ont dû s'écharper durant les enchères de septembre dernier ; la bande des 1,8/2,1 GHz, ainsi que celle de 700/800 MHz, des fréquences déjà exploitées pour la 4G dont les débits n'augmentent pas significativement.
Tous les opérateurs ont ouvert des sites 5G dans la « bande cœur », mais à ce petit jeu c'est Orange qui est loin devant avec 711 sites commercialement actifs. Free Mobile est bon deuxième avec 410 sites, puis Bouygues et SFR. Free se distingue en basculant un maximum de ses antennes 700 MHz en 5G, tandis que du côté de la bande 1,8 GHz, c'est Bouygues qui possède la première place, là aussi de loin.
L'agence nationale des fréquences (ANFR) a également livré son propre observatoire au début du mois, qui détaille le nombre de sites autorisés et de sites déclarés techniquement opérationnels (mais pas commercialement activés) par les opérateurs :
- 14 413 sites sont autorisés dans la bande 700 MHz (Free Mobile), dont 6 274 sont déclarés techniquement opérationnels ;
- 5 678 sites sont autorisés dans la bande 2 100 MHz (Bouygues Telecom, Orange et SFR), dont 3 159 sont déclarés techniquement opérationnels ;
- 4 775 sites sont autorisés dans la nouvelle bande 3,5 GHz (Bouygues Telecom, Free Mobile, Orange et SFR), dont 1 624 sont déclarés techniquement opérationnels.
Retour chez l'Arcep avec la carte de la couverture 5G pour chaque opérateur en fonction des bandes de fréquence. Il y a encore beaucoup de travail pour couvrir l'ensemble de la population, néanmoins les choses avancent. Prochaine étape : Paris !
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Le régulateur des télécoms explique qu'il s'agit de « sites [qui] fournissent un service à un utilisateur grand public, muni d’une SIM commerciale de l’opérateur et d’un terminal compatibles ». ↩︎
