Xiaomi joue au chaud avec son AirPower

Apple n'est pas parvenue à tenir sa promesse de l'AirPower, mais nous, nous l'avons fait. C'est en substance le message de Xiaomi lors de la présentation de son nouveau tapis de charge sans fil.

Lors d'une grande conférence (en présence de public, cela change des salles vides) qui vient d'avoir lieu en Chine, le fabricant a en effet dévoilé un chargeur à induction basé sur le même concept — et le même design — que l'AirPower. Le tapis rectangulaire blanc est capable de charger trois appareils simultanément à raison de 20 W chacun.

Pas la peine de viser des points précis, on peut placer librement smartphones et autres appareils Qi sur le tapis, celui-ci est censé les recharger sans sourciller… comme ce qu'aurait dû faire l'AirPower s'il était sorti. Xiaomi n'a pas mentionné explicitement l'échec d'Apple durant sa présentation, mais il y a un clin d'œil appuyé à la Pomme avec la présence d'un iPhone sur son tapis de charge.

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Ce tapis embarque pas moins de 19 bobines pour remplir sa mission. Le fabricant dit qu'il lui a fallu deux ans¹ pour concevoir ce produit et trouver notamment une solution au phénomène de dissipation thermique produit par toutes ces bobines, mais il ne précise pas quelle est cette solution. D'après plusieurs brevets, l'AirPower incorporait un amas semblable de bobines et l'effet plaque de cuisson qui en découlait a fini par mettre le projet au tapis.

Avant Xiaomi, d'autres ont relevé le défi de proposer des tapis de charge « intégral ». Il y a le Zens Liberty (199 €), dont les 16 bobines sont refroidies par un ventilateur et plusieurs fentes d'aération, ainsi que la Base Station Pro de Nomad (199 $), qui exploite un dispositif original de bobines intégrées dans un circuit imprimé. Xiaomi ayant annoncé que son tapis ne faisait pas de bruit, il n'a sans doute pas de ventilateur, mais cela reste à confirmer.

Comme souvent, la marque chinoise casse les prix. Ce nouveau tapis sera vendu 599 yuans, soit un peu moins de 80 €. On ne sait pas quand il sortira ni même s'il est prévu qu'il soit disponible hors de Chine.