L'annonce par Apple de nouvelles mesures pour lutter contre la pédopornographie n'a laissé personne de marbre. Le sujet est évidemment extrêmement sensible et les solutions apportées par le constructeur étant très techniques, elles ne sont guère faciles à expliciter auprès du grand public. D'autre part, les défenseurs de la confidentialité sont montés au créneau, en exposant leurs craintes d'une surveillance tous azimuts.
Les nouveaux systèmes d'Apple pour lutter contre la pédopornographie inquiètent
Dans un mémo partagé avec les équipes d'Apple, Sebastien Marineau-Mes le vice-président aux logiciels fait un premier bilan de l'annonce (« Nous avons reçu beaucoup de réponses positives aujourd'hui ») mais ne cache pas les difficultés à venir et les malentendus suscités par ces nouvelles fonctions, qui seront mises en place aux États-Unis cet automne.
« Nous savons que certaines personnes s'inquiètent des implications, mais nous continuerons à expliquer et à détailler les fonctionnalités pour que les gens comprennent ce que nous avons mis au point ».
Marineau-Mes a également partagé une note provenant du National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), dont la base de données sert à alimenter l'algorithme de détection des photos au sein même de l'appareil. Marita Rodriguez, directrice des partenariats stratégiques, salue évidemment la démarche d'Apple et ajoute : « J'espère que vous serez rassurés de savoir que grâce à vous, des milliers d'enfants victimes d'exploitation sexuelles seront sauvés et auront une chance de guérir et d'avoir l'enfance qu'ils méritent ».
La note de la responsable du NCMEC contient néanmoins un passage malheureux qui met de l'huile sur le feu : « Nous savons que les prochains jours seront remplis des voix stridentes de la minorité ». Une minorité qui n'appréciera pas d'être traitée de la sorte alors qu'elle soulève des questions légitimes sur le fonctionnement de cette technologie, dans un contexte où Apple a fait de la confidentialité des données un argument commercial. L'important pour le constructeur est d'abord de faire de la pédagogie pour tenter de rallier tous ceux qui doutent de l'initiative, à l'image du patron de WhatsApp :
Le patron de WhatsApp farouchement opposé au système de lutte contre la pédopornographie d'Apple
Mise à jour 20h — Apple a organisé une séance d'explication de texte auprès de la presse US pour préciser plusieurs points sur les futurs mécanismes de lutte contre les abus sexuels des mineurs. Le constructeur a expliqué que les photos litigieuses ne seront pas transmises aux forces de l'ordre tant qu'un humain n'aura pas procédé à un examen en bonne et due forme.
La Pomme indique que les « jetons de sécurité » qui transitent de l'iPhone vers les services iCloud ne contiennent aucune information « utiles », ce qui protégera Apple de toute pression des gouvernements qui voudraient identifier des images autres que des abus sexuels. Seuls les États-Unis seront concernés cet automne par ce train de mesures, mais Apple indique que son système pourra se déployer dans d'autres pays, en fonction des législations locales.
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