Apple veut forcer le renouvellement automatique de l'abonnement après un essai dans l'app Down Dog

Yoga Buddhi, éditeur de l'application de yoga Down Dog, est en pétard. Apple refuse de valider la dernière mise à jour de l'app au prétexte qu'elle n'a pas mis en place l'abonnement automatique après la période d'essai offerte aux nouveaux utilisateurs. Down Dog offre en effet un mois d'essai après une première inscription depuis l'app (en renseignant une adresse mail et un mot de passe, ou en passant par une connexion Facebook ou Google). À aucun moment il ne faut valider un achat via l'App Store pour bénéficier de cette période d'essai sans frais.

En revanche, si on souhaite aller au-delà du mois gratuit, il faut s'abonner mensuellement (10,99 €) ou annuellement (65,99 €)¹ et là c'est le système de facturation d'Apple qui prend la main — et engrange au passage sa petite com' de 30% (15% dès la deuxième année d'abonnement). L'équipe de validation de l'App Store n'apprécie manifestement plus que Down Dog fasse ce cadeau d'un mois sans engagement.

Lorsque l'utilisateur « oublie » d'annuler l'abonnement (au moins 24 heures avant l'échéance), il est effectivement prélevé automatiquement par le système de la boutique d'Apple. Or dans le cas de cette application de yoga, c'est impossible pour la très bonne raison que l'utilisateur n'a pas validé d'abonnement avec son compte Apple.

L'éditeur n'a aucune intention de se plier à l'exigence d'Apple, qui peut « choisir de voler ses clients qui oublient d'annuler, mais nous ne ferons pas la même chose aux nôtres », assure-t-il très remonté. Yoga Buddhi a déjà testé le paiement automatique après une période d'essai, avec trois enseignements :

• les utilisateurs sont moins nombreux à vouloir essayer l'application ;
• l'éditeur est amené à rembourser davantage d'abonnements aux utilisateurs qui ont oublié leur souscription ;
• les utilisateurs sont incrédules quand l'éditeur leur explique qu'Apple n'autorise pas le remboursement des abonnements (il faut en passer directement par Apple).

En juin, Yoga Buddhi se frottait au Play Store de Google, qui a retiré provisoirement la version Android de Down Dog : en plus du système d'achats intégrés de Google, l'app proposait en plus de souscrire l'abonnement depuis son site web avec une carte bancaire ou PayPal. Les choses se sont calmées depuis, et il est toujours possible de payer depuis le site web.

Apple est sous le feu des critiques depuis quelques semaines, entre les enquêtes lancées par la Commission européenne sur les pratiques de l'App Store et Apple Pay (les États-Unis sont sur le point d'en lancer une également). Durant la WWDC, le constructeur a mis un peu d'eau dans son vin en permettant aux développeurs de contester une règle des guidelines. Mais le serrage de vis autour des achats intégrés — cela avait aussi été le déclencheur dans l'affaire HEY — n'est visiblement pas terminé.