Le rapprochement entre TF1 et M6 devrait évincer France Télévisions du projet Salto. Si la fusion aboutit, la nouvelle entité disposerait automatiquement de 66 % des parts de la plateforme, tandis que le groupe national se retrouverait avec seulement 33 %. Une situation inconfortable qui le pousserait à revendre ses parts. « Delphine Ernotte [présidente de France TV] a indiqué qu'elle voulait sortir. Donc, on est en train de trouver une solution avec elle pour que cela se fasse en bonne et due forme », a confirmé le président du groupe TF1.
Si la fusion venait à se concrétiser, TF1 et M6 se sont engagées à racheter les 33 % de France TV pour 45 millions d'euros : le groupe privé détiendrait alors la totalité des parts de Salto. Cependant, l'union est encore loin d'être finalisée. Le projet est actuellement examiné par l'Autorité de la Concurrence, et il faudra également attendre une validation de l'Arcom en 2023. « L’accord étant conditionné à la réalisation de la fusion des groupes M6 et TF1, Salto restera contrôlée conjointement par ses trois actionnaires tout au long de l’exercice 2022 », ont précisé les trois groupes dans un communiqué.
L'option d'un départ de France TV n'est pas nouvelle : elle était déjà évoquée par Delphine Ernotte début décembre dernier. Pour elle, le groupe devrait « concentrer [ses] efforts sur France.tv, qui doit être le leader incontesté du streaming gratuit en France ». Le projet d'un grand portail commun réunissant tout l'audiovisuel public (Arte, l’INA, FMM, Radio France) est une option privilégiée. Reste à savoir ce que fera TF1-M6 de Salto si les contenus de France Télévisions venaient à disparaître du catalogue.
