Qui n’a pas fabriqué de petits avions en papier dans sa jeunesse ? Un pliage très simple et un appareil capable de voler sur quelques mètres, si on maîtrisait parfaitement cet art plus difficile qu’il n’y paraît. Avec le PowerUp, vous pourrez non seulement faire voler vos avions plus longtemps et plus loin, mais aussi les contrôler !

Le PowerUp est composé d’un petit moteur à hélice et d’un module Bluetooth. Les deux éléments sont reliés par une tige et l’ensemble est à la fois petit et très léger pour être supporté par un avion en papier. Une fois en place, le module se connecte à un appareil compatible (iPhone 4S et mieux, certains terminaux Android) grâce à une connexion Bluetooth 4.0. Une application permet de contrôler la vitesse et l’orientation de l’avion en papier. La petite batterie intégrée suffit à faire voler l’ensemble pendant dix minutes.

Contrairement à d’autres produits similaires, le PowerUp est très simple et du coup pas très cher. Sur Kickstarter où le projet est déjà largement financé (près de 200 000 $ récoltés), on peut l’acheter pour 30 $, mais il faut compter environ 37 € avec les frais de port. Les livraisons sont prévues pour mai 2014.

Le Petcube est un nouvel accessoire connecté à destination de tous ceux qui ont un animal de compagnie. Relié à votre réseau local, ce cube est doté de tout ce qui est nécessaire pour surveiller l’animal, mais aussi pour jouer avec lui. Depuis l’autre bout du monde, vous pouvez ainsi garder un œil sur votre chien et vérifier qu’il ne détruit pas votre logement, ou alors jouer avec votre chat pour éviter qu’il ne s’ennuie.

À l’intérieur du PetCube, une caméra HD permet de suivre ce que fait l’animal au quotidien. Un micro est présent pour l’entendre aboyer, mais ce boîtier ne sert pas qu’à la surveillance. On peut aussi interagir avec l’animal en lui parlant — un haut-parleur est intégré —, mais surtout en jouant avec lui. Derrière la surface noire, un laser mobile vous permet de faire bouger le chien ou le chat qui va avoir une envie irrépressible de suivre cette lumière rouge qui s’agite. Un bon moyen de faire un peu de sport à l’animal, même quand vous êtes loin de lui…

Les concepteurs du Petcube l’assurent, tout a été fait pour que le boîtier ne fasse pas de mal aux animaux de compagnie. Le laser est inoffensif et le boîtier suffisamment solide pour ne pas se casser s’il tombe. On peut même entourer l’aluminium d’une couche de faux poils pour amortir le produit en cas de chute ou mieux l’assortir à votre intérieur. Une application mobile fait le lien entre le cube et vous : elle permet de voir l’animal, de jouer avec lui et même d’enregistrer vidéos et photos qui pourront être partagées sur les réseaux sociaux. Mieux, vous pourrez offrir à votre famille un accès aux données et ils pourront eux aussi surveiller et jouer avec votre boule de poils.

Le Petcube est encore à l’état de projet sur le site Kickstarter, mais ses concepteurs ont déjà réuni plus que la somme demandée. Si vous êtes intéressés, vous pouvez précommander un exemplaire pour 130 € environ avec les frais de port. Si le succès est au rendez-vous, l’appareil devrait gagner d’autres fonctions : des alertes en cas de bruits importants, un mode automatique pour activer le laser sans votre intervention ou encore un détecteur de mouvements qui vous préviendra quand votre animal est prêt à jouer.

Un nouveau projet Kickstarter fait parler de lui. Développé par un jeune diplômé de l'université de Washington, il s'agit d'une lentille de silicone pouvant transformer n'importe quel smartphone en microscope.

Avis aux scientifiques en herbes ou tout simplement aux curieux, le Micro Phone Lens est une des nouveautés incontournables sur la plateforme Kickstarter. Capable de changer votre smartphone en un microscope de poche, il s'agit là d'une petite lentille de silicone très simple à utiliser. Une fois collée sur le capteur photo de votre mobile, celle-ci permet un agrandissement x15.

Loin derrière le grossissement des appareils de laboratoire, le Micro Phone Lens offre toutefois une qualité d'image correcte pour un prix fixé à 15 dollars. Pour un obtenir une image convenable, un capteur d'au moins 5 mégapixels doté d'un système autofocus est recommandé (à partir de l'iPhone 4). La lentille est souple, résiste aux rayures et adhère à presque n'importe quel appareil photo de smartphone ou tablette. Le dispositif est autocollant et facilement lavable à l'eau et au savon.

Thomas Larson a commencé à développer cette microlentille pour téléphone alors qu'il était au lycée. Il est maintenant prêt à commercialiser le tout. À deux semaines de la fin de sa levée de fonds, ce projet a récolté plus du double de son objectif de départ (5000 dollars) et il continue de grimper. Les livraisons débuteront en octobre.

[Source : Kickstarter]

Le Practical Meter entend résoudre un mal moderne : la recharge de sa panoplie de terminaux mobiles. Les ordinateurs ne fournissent pas tous la même puissance. Practical Meter, qui prend la forme d'un dongle USB à placer entre l'ordinateur (ou un chargeur) et l'appareil à recharger, indique la puissance de la charge en cours avec ses cinq LED — une LED équivaut à 1 W.

Ses concepteurs ont aussi réalisé un câble à trois têtes (mini USB, micro USB et Dock 30 broches) censé accélérer la recharge. On notera qu'il manque un connecteur Lightning, certainement en raison des restrictions du programme MFI. L'équipe derrière le Practical Meter dit tout de même « étudier la question ».

Le Practical Meter en lui-même n'empêche pas les données de passer — on pourra donc synchroniser son iPhone en l'utilisant en même temps —, tandis le câble à trois sorties sert uniquement à recharger.

Ce projet Kickstarter, qui a été réalisé par la même équipe que l'étonnant PowerPot, a très largement atteint la somme nécessaire à sa concrétisation. Pour recevoir le Practical Meter et le câble, il faut dépenser 19 $ (14 €) ainsi que 5 $ de frais de port. Les livraisons auront lieu en septembre.