Le site PreCentral a reçu des documents qui détaillent toutes les caractéristiques de la Topaz, la future tablette de HP qui tournera sur webOS et devrait être présentée lors de la conférence du 9 février.

La tablette utilisera un écran multitouch de la même taille que l'iPad, et les points communs sont nombreux entre les deux tablettes. Il est vrai que les designs possibles pour une tablette sont limités, mais la forme générale est assez proche, même si HP a privilégié le plastique noir à l'aluminium d'Apple. Sur le côté, on trouvera aussi deux boutons physiques, un pour l'allumage, et un double pour le volume. Pas de switch comme sur l'iPad pour bloquer le volume, mais HP a repris la méthode d'Apple (maintien du bouton pour baisser le volume). On notera surtout l'absence du bouton Home, remplacé ici par un bouton tactile qui fait aussi office de LED pour les notifications de WebOS.

La Topaz devrait être animée par un processeur à deux cœurs de Qualcomm tournant à 1,2 GHz : HP n'aurait donc pas suivi la voie Tegra 2 empruntée par tant de concurrents, mais la carte graphique intégrée supportera les vidéos en HD. Le processeur sera aidé par 512 Mo de RAM (256 Mo pour l'iPad) et la tablette aura différents espaces de stockage, de 16 à 64 Go comme chez Apple. La tablette fait de la place pour une seule webcam, en façade, pour la visioconférence. La batterie, inamovible, est annoncée pour durer 8 heures, tandis que la Topaz a tous les capteurs désormais attendus, de l'accéléromètre au compas, avec un GPS en option dans un modèle 3G.

Une prise mini-jack accompagnera deux haut-parleurs et la Topaz sera compatible avec le chargeur à induction Touchstone d'après ce document. HP en profiterait d'ailleurs pour sortir une mise à jour de cette fonction qui devrait désormais permettre des échanges d'informations entre terminaux webOS. On pourra ainsi échanger facilement des images, des données de géolocalisation, mais cela devrait aussi apporter à webOS l'impression à distance façon AirPrint, le streaming de musique depuis un terminal webOS vers un autre, ou encore une sortie vidéo HDMI via le Touchstone proprement dit.

HP chercherait également à mettre en avant le cloud avec une intégration de fonctions d'envois automatiques de données dans le système. On devrait notamment avoir un espace de stockage en ligne, mais aussi Melodeo, un service d'écoute de musique en ligne à la Spotify. Dernier élément qui serait mis en avant par l'entreprise pour se différencier d'Apple, un support aussi complet que possible de Flash. On parle même du support d'applications développées en Air, mais cette possibilité reste à vérifier.

Plus la Topaz se découvre, plus elle semble constituer un concurrent vraiment sérieux à l'iPad. Reste qu'Apple n'a encore rien montré de l'iPad 2 qui ne devrait plus trop tarder à être présenté…