Il y a une semaine, Spotify a lancé en bêta une fonction d'écoute de groupe à distance. Cette possibilité, absente de nos apps au moment de son annonce, a fini par apparaître ce week-end. Après quelques essais, il s'avère que la fonction marche plutôt bien et on ne serait pas étonné qu'elle fasse école chez des services concurrents.

Seul pré-requis, chacun doit être un abonné Premium pour rejoindre le groupe. Jusqu'à 6 personnes peuvent écouter la même musique simultanément, ce qui équivaut au quota d'un compte famille. Mais cette fonction paraît bien taillée aussi pour la formule Duo imaginée pour les couples.

Le démarrage d'une session se fait depuis le menu où se sélectionne le support d'écoute (casque, enceintes…). Au départ, on génère un lien de partage que l'on envoie aux participants.

Une fois l'invitation reçue et validée, on est connecté avec l'organisateur qui peut lancer la musique mais il n'en a pas pour autant le contrôle exclusif. Il n'y a pas non plus de réglages pour restreindre, chez les participants, les possibilités de changement de morceau. Tout le monde est à égalité.

Chacun peut librement mettre en pause la lecture chez tout le monde, changer de titre et naviguer partout dans le catalogue de Spotify pour ajouter un morceau à la file d'attente. Lors de nos essais — avec seulement deux personnes connectées, l'une en France et l'autre au Canada — la lecture s'est faite sans problème, pas de coupure ou autres petits dysfonctionnements.

Cette fonction est le prolongement d'une autre, apparue en mai, qui permettait déjà une écoute de groupe mais sous réserve d'être tous au même endroit. Là, il n'y a plus de limite géographique, un couple, des amis, des proches peuvent partager, au même instant, une ambiance musicale ou suivre un épisode de podcast, même séparés par quelques fuseaux horaires.