HBO Max, le service de streaming de WarnerMedia (propriété d'AT&T), s'est lancé aux États-Unis en mai 2020 ; à partir du mois de juin, ses programmes seront visibles en Amérique latine. Pour ce qui concerne l'Europe, c'est prévu mais pour le deuxième semestre dans 21 pays et territoires, là où on peut profiter de HBO Europe1.
Et pour la France ? La situation est plus compliquée en raison des accords de distribution liant OCS (Orange) à HBO. Il faudra sans doute attendre l'extinction de ces droits avant que HBO Max se lance dans l'Hexagone, mais aussi en Allemagne et au Royaume-Uni, où des accords du même genre existent. Un des objectifs de la plateforme étant d'être disponible partout, impossible d'ignorer ces trois gros marchés.
« Le but est d'être présent dans 190 marchés dans le monde », a affirmé Hannes Heyelmann, responsable de la programmation EMEA chez WarnerMedia, durant une conférence European Film Market. « La question est de savoir "quand", car il existe des accords de distribution et de licence de contenus dont nous devons tenir compte, tout comme des conditions existantes du marché ».
Pour ce qui concerne la diffusion de films, ce sera du cas par cas. WarnerMedia a annoncé que la quinzaine de films prévus pour sortir au cinéma cette année seront diffusés simultanément sur HBO Max, mais uniquement aux États-Unis. Ailleurs dans le monde, ces films pourront sortir d'abord en salles. Et il y a aussi la problématique de la chronologie des médias en France.
AT&T a beaucoup d'ambition pour sa plateforme de streaming. D'ici 2025, le nombre d'abonnés devrait atteindre 120 à 150 millions (en combinant HBO Max et HBO). Dès la fin de l'année, l'opérateur attend entre 67 et 70 millions d'abonnés partout dans le monde, soit de 10 à 15% de plus que fin 2020. Et ce n'est pas terminé, puisqu'une version moins chère financée par la pub va être lancée au mois de juin (HBO Max est facturé 15 $ par mois).
Les services de streaming n'ont pas fini de pousser comme des champignons en Europe, où l'appétit de contenus est insatiable. Paramount+ va ainsi se lancer à partir du 25 mars dans quelques pays européens, avant de voir plus loin (lire : Le nouveau service de streaming Paramount+ veut diffuser en Europe).
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