Sharp

Selon Xiao Junhui de l’United Daily News (l’un des 3 principaux journaux de Taiwan) d’importants changements sont en préparation à l’usine de Sakai (Japon). La nouvelle a été reprise par de nombreux sites taiwanais et chinois.

L’usine Sakai Display Products (SDP) produit des dalles LCD récentes de dixième génération (10G). Elle réalise des profits importants comme Gou Tai-Ming, le PDG de Hon Hai Precision Industry, plus connu en Occident sous le nom de Foxconn, le révélait en avril dans une interview au Nikkei. L’usine appartenait en majorité à Sharp. Mais devant sa mauvaise santé financière, le groupe japonais a dû se résoudre à l’automne dernier à céder 37,61 % des parts du site de production à Gou Tai-Ming, directement. Le PDG de Hon Hai Precision a en effet acquis les actions de SDP à titre personnel, en prélevant les 66 milliards de yens (environ 477,8 millions d’euros) sur sa fortune.

Selon l’article du journal taiwanais, SDP aurait augmenté légèrement sa production d’écrans de grande taille (60 et 70 pouces de diagonale). Soixante-douze mille dalles 10G de substrats de verre sont produites, mais l’usine a un potentiel de production maximum de 90 000 dalles. Hon Hai Precision commercialise des télés grands écrans de 60 et 70 pouces aux États-Unis. Les ventes sur ce genre de produits et la volonté de réaliser des économies d’échelle afin de concurrencer plus efficacement son rival AU Optronics auraient poussé Hon Hai Precision à demander un accroissement de la production du site de Sakai.

De plus, afin de remporter les commandes d’Apple pour les écrans des futurs iPhone/iPad,...

Plusieurs médias dont le quotidien économique Nikkei, ont annoncé hier que Sharp a conclu un accord avec Nanjing China Electronics Corporation (CEC) Panda, un fabricant chinois de produits électroniques et notamment de dalles LCD.

CEC Panda commencera la construction d’une nouvelle unité de production ultra-moderne au mois d’août. Elle produira des écrans IGZO à matrices de transistors répartis en couches minces (TFT) pour terminaux mobiles en licenciant les technologies développées par le japonais Sharp. Après avoir refusé de confirmer l’information en début de journée, le groupe japonais s’est finalement fendu d’un communiqué de presse corroborant la nouvelle.

On y apprend que Sharp a investi 8 % du coût de la construction de la nouvelle usine (278 milliards de yens, 2,17 milliards d'euros), et recevra plusieurs dizaines de milliards de yens pour la licence de ses brevets. L’usine entrera en production en juin 2015, avec une capacité mensuelle de 60 000 dalles de 2,3 m par 2,5 mètres, permettant de tailler 7, 2 millions d’écrans 10 pouces tous les mois. Sharp utilisera une partie de la production pour ses propres produits.

Ce nouveau site de production d’écrans IGZO devrait satisfaire beaucoup de monde. Les fabricants de smartphones et de tablettes à la recherche d’écrans haute définition de bonne qualité, comme Apple, apprécieront l’arrivée pour ce type de produit d’un nouveau fournisseur. D'autant plus si celui-ci peut les proposer à des prix moins élevés que les écrans IGZO de Sharp fabriqués au Japon, pays dont le coût de la vie et les prix n’ont pas grand-chose à voir avec ceux de la Chine.

L’autre compagnie à se réjouir de l’accord sera certainement...

Les mauvais résultats de Sharp sont tels que le PDG du groupe, Okuda Takashi, a dû être remplacé pour calmer le mécontentement des actionnaires. Il ne faut cependant pas s’attendre à des bouleversements extraordinaires, car le nouveau PDG est un homme du sérail : il s’agit du vice-président Takahashi Kozo, qui travaillait en étroite collaboration avec Okuda Takashi.

Ce dernier n’est donc resté en poste qu’une seule année, et a manifestement servi de fusible à la suite des pertes colossales de Sharp pour la seconde année consécutive (545,3 milliards de yens, soit environ 5 milliards d’euros). Le fabricant japonais a annoncé vouloir réduire ses frais fixes grâce à des économies et de nouveaux licenciements qui s’additionneront aux quelques milliers de départs déjà mis en place par le groupe ces derniers mois.

Il ne reste que quelques mois à Sharp pour sauver l’entreprise. En septembre, le groupe devra faire face au remboursement de créances importantes (200 milliards de yens, soit environ 1,5 milliard d’euros) qu’il a emprunté en 2012 à deux banques (Mizuho Corporate Bank et Tokyo Mitsubishi Bank) et qu’il ne peut honorer. Pour garantir ce prêt, Sharp a dû mettre en gage son siège et l’usine qui produit les écrans de l’iPad et de l’iPhone 5.

Apple aurait réduit ses commandes d’écrans Sharp en janvier, ce qui aurait gêné considérablement les comptes de l’entreprise. Bien que selon Thomson Reuters le fabricant japonais soit prêt à lancer en juin la production d’écrans pour un nouvel iPhone d’Apple, le manque de fonds propres l’aurait poussé à accepter un accord avec Samsung, l’ennemi numéro un de ces dernières années.

L’issue la plus probable serait que Sharp arrive à...

Sharp a donné quelques informations sur les technologies qui lui permettent de produire des écrans tactiles LCD huit fois plus sensibles que ceux de ses concurrents. Le « bruit » engendré par un stylet ou un doigt s’accroît au fur et à mesure que la surface de l’écran multicouche augmente. Or, la demande pour des écrans disposant d’une meilleure résolution et définition étant constante, notamment pour les terminaux mobiles (Smartphones, Tablettes…), le japonais a dû développer une méthode pour développer des écrans tactiles de grande taille sans qu’ils perdent en sensibilité.

Pour y arriver, Sharp a mis au point un système de détection de la présence d’un doigt qui n’analyse pas l’écran ligne par ligne, méthode séquentielle utilisée par tous les fabricants d’écrans tactiles, mais recourt à une lecture parallèle de plusieurs lignes composant l’écran.

Elles sont lues simultanément et un algorithme analyse les données obtenues pour déterminer s’il y a présence ou pas d’un doigt ou d’un stylet. Et le traitement de nombreuses lignes en parallèle permet d’obtenir un signal plus puissant. En conservant l’espacement entre chaque ligne de l’écran, augmenter sa taille ne détériore pas sa sensibilité mesurée par le ratio S/N (Signal/Noise). Ainsi, Sharp propose des écrans tactiles 4K2K allant jusqu’à une diagonale de 60 pouces pour écrans « tableaux blancs » électroniques ou systèmes informatiques prenant l’apparence d’une table.

En outre, Sharp a développé des technologies pour réduire l’influence du « bruit », ces données parasites émises par l’écran. Habituellement, pour diminuer le « bruit » dans les écrans tactiles, les fabricants sont obligés de conserver un espace entre l’écran et le panneau tactiles...