L'iPhone 5 finira par sortir tôt ou tard. En attendant, nous vous demandions récemment quelle était la principale amélioration que vous espérez voir avec ce modèle. 35 % des 7012 votants aimeraient que celui-ci ait une meilleure autonomie. L'année dernière, nous vous posions la même question au sujet de l'iPhone 4. Et cette proposition était déjà arrivée en tête (lire : iPhone 4G : l'autonomie avant tout !).

Vous êtes 21 % à vouloir un écran plus grand, 18 % qu'il ait un nouveau design, 8 % qu'il soit plus solide et 8 % qu'il soit plus rapide. La NFC, qui est souvent évoquée, ne recueille que 6 % des voix. Cette semaine, nous vous demandons quel est selon vous le plus gros défaut de l'iPad 2. Pour voter, rendez-vous sur la colonne de droite sur la page d'accueil.

Les enceintes AirPlay actuellement disponibles sont encore trop rares pour rater une nouvelle sortie. Les Libratone Live s'ajoutent ainsi à la brève liste d'enceintes compatibles sans fil nativement avec les terminaux iOS. Le produit ne sera disponible qu'en septembre et comme la plupart des appareils AirPlay, il devrait s'agir d'un produit résolument haut de gamme. Le constructeur danois vend actuellement une version non AirPlay à 649 € et la norme d'Apple est manifestement coûteuse pour les fabricants (lire : Le prix des licences AirPlay et Thunderbolt ralentirait leur adoption).

Pour au moins ce prix, vous aurez droit à une enceinte capable, selon le constructeur, de remplir une salle entière avec un son de bonne qualité grâce à sa technologie FullRoom et à quatre enceintes et tweeters. L'enceinte est composée d'un corps triangulaire entouré de laine d'Italie (quatre couleurs différentes) et d'une poignée qui facilite les déplacements. Malheureusement, il n'y a pas de batterie à l'intérieur et il faudra impérativement relier le Libratone Beat à une prise de courant.

En septembre, le constructeur proposera aussi le Libratone Lounge, une barre sonore à installer sous une télévision et également compatible AirPlay. Le prix reste à ce jour inconnu.

Deux jours après Apple, Nokia a rendu publics les résultats de son second trimestre fiscal, avec un point à relever : des ventes de smartphones nettement inférieures à celles de la Pomme. Nokia a instauré dans ses résultats deux catégories, les Smart Devices (smartphones) et les Mobile Devices (téléphones classiques).

Le chiffre d'affaires trimestriel s'est élevé à 13,182 milliards de dollars (-7%) avec une perte de 523 millions contre un bénéfice de 323 millions il y a un an. Sur ce trimestre, Nokia a vendu 16,7 millions de Smart Devices contre 25,2 millions sur le même trimestre de 2010, soit une baisse en volume de 34%. Au précédent trimestre il en avait écoulé 24,2 millions. Cela représentait déjà 31% de moins sur l'année précédente.

La comparaison avec l'un de ses principaux concurrents est alors sans appel. Mardi, Apple a déclaré avoir écoulé 20,33 millions d'iPhone sur le trimestre, mieux même que les prévisions des analystes. Sans préjuger d'un éventuel rebond de Nokia grâce aux futurs Windows Phone, on voit qu'en quatre ans Apple, novice en téléphonie, a réussi à dépasser, sur le segment le plus important, le principal acteur et vétéran du secteur. Le tout avec essentiellement 2 modèles à son catalogue (Nokia en compte une dizaine dans cette catégorie).

Sur les causes de cet effondrement, Nokia pointe des “tactiques tarifaires de la part de certains concurrents”, une forte demande pour les produits concurrents face aux siens basés sur Symbian et des “commandes en baisse chez les distributeurs et opérateurs”.

En annonçant la transition vers Windows Phone 7, sans proposer une alternative solide dans l'intervalle, il ne fait guère de doute aussi que Nokia a créé un trou d'air dans ses ventes. La baisse a été générale sur tous les marchés géographiques, Chine comprise, à l'exception de l'Amérique du Sud.

Les ventes de téléphones plus classiques n'apportent aucun réconfort, c'est même le contraire. Nokia en a vendu 71,8 millions contre 85,8 millions sur la période équivalente de 2010 (-16%) et 84,3 millions au précédent trimestre (-18% sur l'année précédente). Des explications similaires sont données : guerre des prix, baisse des commandes et arrivée tardive du C2 (ci-contre), un modèle équipé de deux logements pour cartes SIM (une demande croissante sur certains marchés en Afrique et au Moyen-Orient).

On trouve aussi mention, dans ces résultats, de la perception de 430 millions d'euros au titre de royalties sur la propriété intellectuelle de Nokia. Il n'est pas dit explicitement si cela est lié à l'accord signé avec Apple à la mi-juin, mais le montant est étonnamment proche de celui évalué à l'époque - 420 millions - par un cabinet d'analyse allemand (Apple-Nokia : un accord à 400 millions d'euros par an).

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Comme tant d'autres analystes, amateurs ou professionnels, Horace Dediu d'Asymco a complètement sous-estimé le niveau des ventes de l'iPhone entre avril et juin, le troisième trimestre fiscal 2011 d'Apple. En ratant cette donnée avec une marge de plus de 35 %, il rate son analyse complète — mais il s'en explique. Lors d'une première analyse, il avait estimé qu'Apple avait vendu 14,7 millions d'iPhone au troisième trimestre ; il a revu cette analyse à la hausse quelques heures avant la publication des résultats, donnant un chiffre de 15,1 millions.

Dediu rappelle qu'il base ses estimations sur un jeu de règles de sa composition : que la capacité de production double chaque année ; que l'activité d'Apple est très dépendante d'un cycle annuel qui culmine avec les fêtes de fin d'année ; que la demande est en pratique illimitée et que les ventes ne sont donc limitées que par la « bande passante » de la production et de la distribution. L'échec de la prédiction de Dediu est donc un échec de ces règles, qui ne sont plus valides : le pic des fêtes de fin d'année a déjà été gommé cette année et Dediu s'est laissé emporter par le cycle de vie annuel de l'iPhone.

Chaque année, la croissance des ventes d'iPhone ralentit entre avril et juin, à l'approche du nouveau modèle. Cette baisse est en partie causée par le fait que les acheteurs potentiels décalent leur achat pour attendre ce nouveau modèle. Mais ce phénomène, selon Dediu, serait marginal : s'il se vend moins d'iPhone au troisième trimestre, c'est tout simplement qu'Apple en produit moins pour laisser place à la production et à la distribution du nouveau modèle.

C'est la sous-estimation du caractère artificiel de ce cycle annuel qui a conduit Dediu, comme les autres, à l'erreur. Il pensait que les ventes allaient baisser parce que l'iPhone 4 se fait « vieux », elles ont en fait explosé parce qu'Apple n'a pas freiné la production — mieux, elle a augmenté la « bande passante » en signant des accords avec de nombreux nouveaux opérateurs. Le corollaire est que l'iPhone 4 est un produit qui soutient toujours très bien la comparaison et que c'est finalement tout ce qui compte pour le grand public, qui n'a pas l'œil sur le calendrier.

Comme conclut Dediu : en ralentissant le cycle de l'iPhone, Apple a accéléré la croissance de l'iPhone.

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Aux États-Unis, les entreprises peuvent désormais acheter des applications en grosse quantité pour leurs employés. Apple propose aux entreprises qui le souhaitent une interface spécifique où elles peuvent acheter autant d'applications qu'elles le souhaitent. Ces applications pourront ensuite être distribuées aux employés sous la forme de codes App Store, ou via une application de gestion de terminaux mobiles.

En parallèle de l'ouverture de cet App Store en volume, Apple propose aux entreprises américaines les “B2B apps”. Ces applications sont développées par un éditeur ou un développeur externe à l'entreprise, elles passent par le processus de validation de l'App Store, mais elles ne sont accessibles que pour l'entreprise qui les a commandées. Le prix doit être au minimum de 9,99 $ par application et tous les développeurs iOS peuvent proposer leurs services aux entreprises.

Le programme est accessible dès aujourd'hui pour toutes les entreprises aux États-Unis. On ne sait pas si Apple a prévu d'exporter le programme à l'étranger.

Apple propose une solution équivalente au monde de l'éducation. L'idée est là aussi de faciliter les achats et la distribution en gros volume d'applications, avec en plus la possibilité, pour les développeurs, d'offrir des réductions à partir de 20 achats.

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[Via : Loopinsight]

L'armée américaine s'intéresse depuis longtemps déjà aux smartphones et cherche à en équiper ses soldats. De fait, les États-Unis testent activement l'utilisation de smartphones depuis le mois de juin et les résultats sont si bons que tous les soldats devraient rapidement en être équipés. Les smartphones permettent aux soldats de communiquer entre eux par textes ou images, mais aussi de remonter très rapidement des informations au centre de commandement.

L'armée raffole de ces terminaux mobiles multitâche bien moins coûteux et beaucoup plus évolués que tout ce qu'elle pourrait produire en interne. Il s'agit de véritables ordinateurs miniatures équipés de puces GPS indispensables sur le terrain et l'armée préfère acheter des terminaux déjà sur le marché plutôt que de produire le sien. En matière de constructeur ou d'écosystème, l'armée se veut agnostique : Android n'est pas privilégié, contrairement à ce que l'on pouvait penser (lire : Un robot plutôt qu'une pomme pour l'armée américaine) et l'armée dit avoir testé plus de 300 terminaux de marques différentes. L'iPhone a notamment été testé à partir du moment où l'exclusivité avec AT&T a été stoppée et où le terminal a été vendu sans blocage opérateur aux États-Unis, condition sine qua non pour une utilisation dans le monde entier.

Flickr : The U.S. Army

Tous les systèmes d'exploitation mobiles y sont passés et l'armée devrait finalement en choisir deux. L'idée est à la fois de limiter au maximum les longs développements nécessaires en cas de portage, mais aussi de conserver sa liberté et ne pas s'engager auprès d'un seul acteur. Mieux, en cas d'attaque numérique ciblée, l'armée pourra rapidement écarter l'écosystème défaillant. Tous les terminaux testés souffrent néanmoins d'un problème majeur pour l'armée : la sécurité des données n'est pas toujours garantie. C'est notamment pour répondre à cette problématique que l'armée cherche en parallèle à mettre en place ses propres réseaux téléphoniques fermés sur les champs de bataille. Autre solution avancée, cette fois côté terminal : utiliser une version modifiée d'Android qui pourrait garantir la sécurité des données.

[Via : CNN]

Sans prévenir, Apple a changé de fournisseur pour une des puces de sa tablette tactile. À sa sortie, l'iPad 2 utilisait un contrôleur de LG pour l'écran, le même contrôleur qui avait servi pour l'iPad 1. Très rapidement, autour de mars 2011, les iPad 2 ont bénéficié d'un nouveau contrôleur fabriqué cette fois par Samsung.

Avant (en haut) et après (en bas)

On n'a aucune information précise sur ce contrôleur qui n'est d'ailleurs pas référencé par le géant coréen. Il pourrait s'agir d'un simple changement de fournisseur suite à une rupture de stock, ou pour élargir le nombre de fournisseurs travaillant pour ses produits. Une autre hypothèse serait qu'Apple anticipe sur l'iPad 3 et sa supposée meilleure résolution avec cette nouvelle puce…

[Via : 9To5 Mac, iFixit, ]