Bob Egan a longtemps été ingénieur spécialisé dans l'électromagnétisme : autant dire qu'il en connaît un rayon sur les antennes. Selon lui, l'étude de Consumer Report sur les problèmes de l'iPhone 4 qui fait tant de bruit (lire : iPhone 4 : nouvelle étude inquiétante concernant les problèmes de réception) n'est pas « si scientifique » que ça, et possède des failles théoriques telles qu'elle pourrait bien être complètement invalide.

Egan pense d'abord que le Consumer Report a voulu trop en faire, et s'est attaqué avec légèreté à un sujet technique et pointu : un environnement imperméable aux ondes extérieures ne suffit pas — surtout s'il y a des personnes dans son enceinte.

Pour mener « un test scientifique » qui puisse tirer des conclusions précises, probantes et définitives, il aurait fallu, selon Egan, utiliser une chambre anéchoïque électromagnétique, une salle dont les parois sont recouvertes d'un matériau absorbant le champ électromagnétique et atténuant sa rétrodiffusion. Le simulateur d'antenne-relais aurait dû être situé à l'extérieur de cette chambre, relié à une antenne calibrée située, quant à elle, à l'intérieur de la chambre.

De plus, il serait difficile d'établir des mesures précises d'atténuation du signal sans placer un capteur à l'intérieur de l'iPhone, et l'hypothèse de travail de Consumer Report à ce sujet (que quelle que soit la force du signal, l'émetteur/récepteur de l'iPhone fonctionne de manière linéaire) est fausse.

Bref, pour Egan, sous des couverts pseudo-scientifiques, l'étude de Consumer Report ne vaudrait pas mieux que les essais réalisés par certains sites.

Egan tient à préciser qu'il pense qu'il « y a sûrement un problème logiciel » : comme d'autres, il pense donc que l'erreur logicielle présente depuis la conception de l'iPhone a été révélée par la plus grande sensibilité de l'antenne de l'iPhone 4, parce qu'elle est externe (lire : Le problème de réception de l'iPhone 4 est avant tout logiciel). Cela ne veut pas dire qu'il y a « pas de problème matériel », un trop grande sensibilité aux interférences.

Mais l'ancien ingénieur estime qu'il faut arrêter de vouloir se lancer dans une chasse à la solution sous prétexte qu'on parle d'Apple : alors qu'il avait lui-même relevé des variations du débit de téléchargement de l'iPhone, il s'est toujours gardé de le mettre sur le dos de tel ou tel problème.

Il estime donc qu'il faut laisser à Apple le temps de faire le tour de la question et de réagir : « nous ne savons pas si mettre un doigt sur le pont entre les deux antennes détraque l'antenne ou l'émetteur lui-même. Consumer Report non plus ». Et aurait donc mieux fait de se taire. Tout comme la firme de Cupertino ferait mieux de parler, et vite.

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On a déjà parlé des fonctions d'accessibilité de l'iPhone, et on parlait récemment de FaceTime et les personnes sourdes et muettes (lire : ZVRS : FaceTime et les sourds-muets). Le musicien Victor Tsaran, aveugle et dirigeant le programme accessibilité de Yahoo!, a réalisé une vidéo où il montre le support des écrans Braille par iOS.

Il peut ainsi se déplacer dans l'interface, VoiceOver indiquant quel élément est sélectionné (et il y en a beaucoup). Mais il peut aussi désactiver la synthèse vocale : l'élément actif sera indiqué directement sur l'écran Braille, un Braillant 32 dans ce cas.

L'écran Braille est constitué d'une ligne de matrices de six points (2 x 3 points) qui constituent les caractères Braille. De petits leviers soulèvent les points pour former les caractères à la volée.

On sait que le campus de Microsoft est une fourmillière où sont testés de nombreux produits et menées diverses expériences ayant plus ou moins de rapport avec les activités principales de la firme de Redmond, mais on y promeut rarement les utilisateurs des produits Apple. L'équipe de recherche utilisateur de Windows vient pourtant de lancer un appel sur Facebook à la recherche de propriétaires d'iPad.

On ne sait pas exactement quelle seront la teneur et le but de cette recherche, mais les utilisateurs de la tablette d'Apple sont invités à participer à des sessions de deux heures entre le 16 et le 21 juillet, où seront étudiées leurs utilisations de l'iPad.

Alors que les premières tablettes de nouvelle génération sous Windows 7 devrait bientôt arriver, il est possible que Microsoft chercher simplement à mieux appréhender ce qui différencie son approche TabletPC (une tablette basée sur un ordinateur) de l'approche iPad d'Apple (une tablette basée sur OS pensé pour le mobile) dans les usages.

Via Electronista

Il faut bien que la machine à rumeur reparte : voilà qu'on entend parler de la deuxième génération d'iPad, qui serait lancée à la fin de l'année.

Alors que l'iPad actuel possède un écran de 9,7", il pourrait être complété de deux modèles, un 5,6" et un 7". Alors que l'iPad à écran 9,7" couvre de multiples usages, les modèles plus petits seraient plus particulièrement dédiés à la lecture.

Le changement de taille pose plusieurs questions, sauf si Apple conserve la même définition sur tous les modèles, afin de ne pas obliger les développeurs à coder de multiples versions de leurs applications. A moins, peut-être, que l'on en vienne enfin à la indépendance de résolution et aux interfaces vectorielles s'adaptant sans soucis aux différentes définitions.

Mais plus que le changement de taille, c'est la technologie de ces écrans qui étonne : la rumeur veut qu'Apple abandonne le LCD IPS utilisé dans l'iPad et l'iPhone 4 au profit de l'OLED, dont le prix est encore très élevé (500 $ l'écran 9,7"), et la disponibilité plutôt limitée, au point qu'elle pose des problèmes de stocks à certains téléphones Android utilisant ces écrans.

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Via AppleInsider

Malgré tous les efforts de Microsoft, le Zune ne décolle pas. Selon la dernière étude de NPD portant sur les ventes en magasin aux États-Unis pour le mois de mai, le baladeur de Microsoft dispose d'une part de marché de 1 %. Même si l'on parle beaucoup moins de lui depuis quelques mois, tout va bien à l'inverse pour l'iPod qui affiche une part de marché de 76 % outre-Atlantique.

Certaines mauvaises langues se demandent pourquoi Microsoft continue à s'entêter sur ce marché. Cet échec fait penser au Kin, mais avec ce dernier, Microsoft a fait preuve de beaucoup moins de patience (lire : Microsoft : le Kin mort-né).

[via Business Insider]

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Si le service de partage de photos Flickr a une application iPhone, il n'a pas d'application iPad. Viewfinder vient combler ce manque, en permettant de chercher et télécharger les images postées sur Flickr [1.0 - 0,5 Mo - 7,99 €].

C'est en quelque sorte la version iPad de Viewfinder pour Mac (lire : ViewFinder : un moteur de recherche pour Flickr), et est tout autant axée recherche. On peut par exemple filtrer les images disponibles sous licence Creative Commons. Un tap sur une photo permet d'afficher des informations supplémentaires, comme le lieu où a été pris la photo. On peut ensuite télécharger l'image sur son iPad, pour l'utiliser dans d'autres applications ou comme fond d'écran.

Suite à la publication de l'étude de Consumer Reports, plusieurs experts en communication de crise ont donné leur avis sur la question, et sont dans l’ensemble très critique sur le comportement d’Apple depuis le début de cette affaire.

Matthew Seeger n'y va pas par quatre chemins "Apple va être contrainte de faire un rappel de son produit. C'est extrêmement important. L'image de marque est la chose la plus importante qu'Apple possède". Il estime que sans un rappel, l'iPhone 4 pourrait avoir un effet désastreux sur l'image de marque d'Apple.

Chris Lehane, qui a écrit plusieurs livres sur la communication de crise, compare la situation d'Apple à celle que connait actuellement Toyota avec la Lexus. Les deux cas sont assez similaires. Pour lui, ce n'est pas avec un simple correctif logiciel qu'Apple va régler le problème.

De son côté, Dr. Larry Barton, estime qu'Apple doit réagir immédiatement. Selon lui, il faut qu'Apple mène cette opération de façon quasi militaire. Et pour le moment, selon l'auteur de Crisis Leadership Now, Apple n'a pas donné l'impression de traiter cette affaire avec autant de vigueur que nécessaire.

Pour lui, Apple doit répondre le plus vite possible à l'étude de Consumer Reports (lire : iPhone 4 : nouvelle étude inquiétante concernant les problèmes de réception) et confirmer ou non s’il s'agit bel et bien d'un problème matériel et surtout agir en conséquence.

Comme le note Chris Lehane, depuis le début de cette affaire, Apple fait preuve de maladresse. Le communiqué d'Apple à ce sujet a été publié sous le coup de la pression et n'était pas très habile. Ils donnent l'impression de ne pas avoir fait toute la lumière sur l'affaire.

Apple s'enfonce selon lui. Il compare avec la manière dont Apple réagit avec le lancement de l'iPhone en 2007. Peu après sa commercialisation, la firme de Cupertino avait décidé de baisser le prix de son terminal de manière assez importante. Face à la grogne des premiers clients, Apple s'était rapidement excusé et avait remboursé la différence en bons d'achat.

Faire face à une situation de crise est finalement relativement simple si l'on applique la recette de Chris Lehane : "Vous reconnaissez le problème, vous y remédiez et vous y faites face". Les clients d'Apple ont toujours été très fidèles, car ils ont toujours eu confiance en elle. À Apple de ne pas casser ce lien.

Son confrère, Matthew Seeger, pense qu'Apple va d'abord sortir un patch temporaire en offrant gratuitement des bumpers avant d'opérer un rappel de ses téléphones qu'il estime inévitable. La valeur de la marque Apple est bien plus importante selon lui que le coût d'un rappel.

Depuis la publication de l'étude de Consumer Reports, Apple n'a pas réagi. Par contre, elle a supprimé sur ses forums bon nombre de messages liés aux problèmes de réception de l'iPhone 4. Il y avait sans doute mieux à faire…

[via Cult Of Mac]