Alors qu'Android 13 se profile, où en est l'adoption des versions précédentes ? La question se pose, parce qu'historiquement les nouvelles versions d'Android mettent de longs mois pour arriver chez les utilisateurs. D'après le dernier décompte de Google datant de ce mois-ci, Android 11 est désormais majoritaire dans le parc.
Cette version sortie en septembre 2020 est installée sur 28,3 % des terminaux Android en activité. Vient ensuite Android 10 (23,9 %), Android 9 Pie (16,2 %), Android 8 Oreo (11,6 %) et les versions antérieures sous les 5 %.
Et Android 12 alors ? Personne ne l'a reçu ? En réalité Google ne communique plus ces statistiques d'adoption comme par le passé. Si vous vous souvenez, Google publiait régulièrement un graphique sur son site développeur présentant la part d'usage de chaque version d'Android. Or, ce camembert n'était pas flatteur pour Google par rapport au camembert équivalent d'Apple pour iOS : il faisait ressortir la fragmentation de l'écosystème Android face à un parc iOS beaucoup plus homogène et prompt à adopter la dernière mise à jour majeure.
Google a finalement arrêté de publier son camembert vert en 2019 et communique depuis de façon plus discrète et moins régulière — Apple n'actualise plus aussi souvent ses statistiques d'usage, elle aussi. L'éditeur présente dans son environnement de développement Android Studio les pourcentages cumulés des différentes versions d'Android. Il ne juge peut-être pas utile d'indiquer aux développeurs où en est Android 12 à l'heure actuelle, alors que ces stats doivent leur servir à décider où « couper » la compatibilité de leurs apps.
Ces dernières années, Google a multiplié les efforts (Treble, implication des fabricants tiers durant la phase de bêta…) pour que l'énorme parc de terminaux Android se mette à jour plus rapidement et plus longtemps. Ces efforts ont donné des résultats positifs, mais le tableau reste plus sombre que sur iOS. En janvier, 63 % des iPhone (en tout cas ceux se qui se connectent à l'App Store) étaient passés sur iOS 15. Android 11, qui a pourtant un an de plus, est loin de ce niveau.
Mais il convient de rappeler que la fragmentation d'Android n'est pas strictement comparable avec celle d'iOS. Tandis que les mises à jour d'iOS sont monolithiques, celles d'Android sont fragmentées : la plupart des applications Google sont disponibles sur le Play Store et des API sont diffusées via les Google Play Services. Cela signifie que ces éléments sont mis à jour indépendamment du numéro de version de l'OS. C'est par ce biais que Google a pu déployer très largement une nouvelle mesure de confidentialité l'année dernière, par exemple. Il n'empêche, les mises à jour majeures d'Android conservent toujours un intérêt majeur pour bénéficier de toutes les améliorations et nouveautés.
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