Il devient difficile de s'y retrouver lorsque l'on recherche un étui pour son iPod. Le choix est très vaste, et il n'est pas une semaine sans qu'un fabricant ne propose sa nouvelle housse, conçue en silicone, en cuir, en plexiglas ou encore tricotée dans de la laine... Chaque modèle possède ses avantages, et ses défauts. Voyons donc quels sont les arguments de l'iPodArmor mini de Matias pour devenir le meilleur compagnon de votre baladeur.

Un chevalier servant

Comme son nom le laisse présager, l'iPodArmor mini est une véritable petite armure pour l'iPod mini. Il se referme intégralement sur le baladeur, en protégeant la molette et l'écran, et ne laisse libre d'accès que la face supérieure, pour connecter les écouteurs ou actionner le bouton de verrouillage. La face inférieure est quant à elle équipée d'un clapet escamotable en caoutchouc blanc et souple pour permettre la connexion du câble de synchronisation FireWire ou USB 2.0. La coque de l'iPodArmor mini est faite de plastique blanc rigide recouvert d'une fine couche d'aluminium anodisé. Esthétiquement, l'aspect métal brossé correspond bien aux canons de la mode vus par Apple et l'iPodArmor mini fait presque "ton sur ton" avec le modèle Silver. La finition de l'usinage des pièces est correcte, si ce n'est la charnière inférieure du clapet qui, en plus d'être assez disgracieuse, apparaît comme le talon d'Achille de cet étui. A l'intérieur, les parois de l'iPodArmor mini sont tapissées d'un velours noir très fin et doux au toucher. Aucune aspérité n'est à déplorer, l'iPod mini n'aura pas à craindre d'être rayé à l'intérieur de l'étui. Chacune des faces de l'iPodArmor mini résiste très bien aux contraintes et ne se déforme pas à l'écrasement. Enfin, une fenêtre de plastique transparent protège l'écran tout en le laissant visible.

Une fois mis en place, l'iPod mini est très bien maintenu, les dimensions de l'iPodArmor mini correspondent parfaitement aux dimensions du baladeur. L'étui n'alourdit l'ensemble que d'une dizaine de grammes et on apprécie de conserver la finesse de l'iPod mini (+ 2 mm d'épaisseur avec l'iPodArmor mini). La face supérieure du baladeur affleure de l'étui et permet d'utiliser divers accessoires comme l'iTrip mini de Griffin ou la télécommande infrarouge NaviPOD de Ten Technology. Deux ergots maintiennent le clapet en position fermée, et il faudra tout de même prendre le coup de main pour le décrocher.

Dans le cadre d'une utilisation soutenue avec changements fréquents d'artistes ou d'album, l'iPodArmor mini se comporte très bien, l'ouverture de l'étui est très rapide et permet d'accéder à la molette cliquable. Transporté sans précautions particulières dans la poche d'un blouson ou dans un sac à dos, l'iPod mini est très bien protégé des agressions extérieures.

Lors de l'achat de l'iPodArmor mini, Matias propose en option un clip ceinture. Pour près de 15 euros de différence, on aurait pu s'attendre à une meilleure conception, en effet, il ne s'agit que d'un rivet métallique à coller sur la face arrière de l'iPodArmor mini, sur lequel viendra s'accrocher le clip ceinture. Si le clip ceinture est robuste avec un fort ressort de maintien, on peut craindre que la face autocollante le maintenant à l'étui ne constitue pas une solution durable.

En conclusion

L'iPodArmor mini est un des meilleurs étuis rigides du marché. La combinaison du plastique rigide et de l'aluminium anodisé lui confère une bonne résistance aux chocs et aux déformations. L'écran et la molette, parties les plus sensibles du baladeur, sont protégés, tout en restant rapidement accessible par l'ouverture du clapet. Nous émettrons toutefois quelques réserves sur la solidité de la charnière de la face avant, ainsi que sur l'option choisie d'une face autocollante pour le maintien du clip ceinture. Mais malgré ce point d'achoppement, l'iPodArmor mini emporte finalement les suffrages par l'esthétique, si on le compare à son concurrent direct, le Metal Deluxe d'Innopocket.

Chaque mardi, iTunes nous apporte son lot de bonnes et mauvaises surprises. Cette semaine, Apple a rajouté à son catalogue des albums de Ray Charles, Thievery Corporation, The Corrs, De La Soul, Lou Reed, Louis Armstrong, Morrissey, Kings of Leon, Travis et bien d'autres. Outre nous recommander chaudement la discographie de Roch Voisine, iTunes nous propose de découvrir la playlist de Groove Armanda. Mais cette semaine, on s'attardera avec plaisir au single gratuit. Shakma est le premier morceau de Breathe, second album de The Leaves à paraître au printemps 2005. Assurément une bonne découverte !

C'est encore une rumeur, Sony BMG pourrait jeter son dévolu sur le logiciel Peer To Peer Grokster. En effet, la firme nippone se servirait de cette technologie pour lancer Mashboxxx, un système P2P légal dédié à la musique. Grokster se verrait doter d'un système de DRM et serait étroitement contrôlé par la société afin d'éviter des abus. Pour attirer les internautes, Mashboxxx offrirait des versions promotionnelles (possibilité de lecture limitée à une ou deux fois, pas de transfert possible ...) de chansons qui pourraient ensuite être achetées. Reste à savoir si les internautes adhéreraient à ce drôle de concept.

Il est toujours émouvant d'assister aux débuts d'un groupe. Après quelques mois de répétition, les bordelais d'Yzo viennent de boucler leur premier album "Les yeux dans les cieux" et s'attaquent aux scènes de leur région. Pour se faire une idée, on trouvera deux morceaux du disque en écoute sur Vitaminic.fr. Leur site web, aux peintures encore fraîches, vous accueillera pour plus de renseignements.

Vous avez besoin de plus d'autonomie pour votre iPod ? myPower, dont nous vous parlions ce matin, vous paraît trop coûteux ? Qu'à cela ne tienne, on trouve sur le blog de Chris Di Clerico tous les conseils pour réaliser une batterie d'appoint dans une boite d'Altoids. Nous attirons toutefois votre attention sur le danger de ce genre de "bricolages" qui, s'il peuvent parfaitement fonctionner, peuvent endommager le port connecteur du baladeur s'ils sont mal étudiés.

Présentés en août dernier, les Griffin EarJams sont maintenant disponibles (à sa petite échelle, Griffin joue les Apple en annonçant des produits qui ne sont disponibles que quelques mois après). Les EarJams sont des embouts qu'on peut fixera aux écouteurs livrés avec l'iPod et qui, parce qu'ils rentrent bien dans le creux de l'oreille, offrent un meilleur rendu sonore en mettant notamment en avant les basses. Ils sont livrés d'office en trois dimensions et coûtent 14,99 $ (mais attention aux frais de port).

Les écouteurs blancs sont dans toutes les oreilles, et l'on sait tout de suite que le passant croisé dans la rue a un iPod dans la poche. Si Apple n'avait sans doute pas prévu une telle implication des écouteurs dans le succès de l'iPod, ils ont assurément contribué au phénomène de mode. Quid de l'iPod mini alors ? Avec ces nouveaux écouteurs présentés aujourd'hui par Audio-Technica, une occasion est offerte d'arborer plus ostensiblement la couleur qui fut l'objet de son choix lors de l'achat du petit baladeur. On ne sait pas encore si le prix de ces écouteurs permettra raisonnablement de se livrer à cette nouvelle originalité.

Source : Akihabara News