Le New York Times se fait l'écho d'une belle histoire, celle d'Owen Cain, un enfant de 7 ans atteint d'amyotrophie spinale de type I, une maladie qui l'empêche de se mouvoir, de parler, et de respirer sans assistance. Ses parents lui ont appris à lire, écrire et compter, mais n'ont jamais réussi à trouver un média lui permettant de communiquer plus facilement — jusqu'à l'iPad.

En juin dernier, son infirmière a apporté l'iPad de son ami, que le petit Owen a tout de suite réussi à manipuler : la sensibilité de son écran lui permet de le déverrouiller et de la manipuler sans assistance, malgré la faiblesse de ses mouvements. Ses parents ne pouvant s'offrir un iPad, c'est sa grand-mère qui en acheté un, complété par 200 $ de logiciels divers, notamment des livres, qu'il peut lire seul pour la première fois.

De manière générale, l'iPad est de plus en plus utilisé dans le contexte du handicap, des handicaps moteurs à l'autisme en passant par l'utilisation de l'iPad comme « voix » grâce à la synthèse vocale, par exemple avec Proloquo2Go. L'iPad a comme avantages son prix, sa facilité d'utilisation, et surtout son adaptabilité : c'est une grande ardoise sur laquelle on peut essayer de multiples solutions logicielles jusqu'à trouver la bonne. La qualité de son écran tactile, ce côté direct de la manipulation est un plus : « Apple sait s'y prendre lorsqu'il faut faire des appareils accessibles dès la sortie de la boîte », déclarait il y a quelques mois le représentant du Massachusetts Edward J. Markey.

L'iPad, comme d'autres tablettes, a donc un potentiel énorme comme objet à tout faire dans ces contextes où l'utilisation de la technologie est un réel catalyseur presque libérateur, mais coûte extrêmement cher et n'est pas forcément adapté. Ce n'est cependant pas une solution miracle : l'extrême sensibilité de son écran est parfois un inconvénient (entrées indésirables), et son clavier nécessite des déplacements parfois complexes pour les handicapés moteurs. Cela n'a pas empêché le petit Owen de l'utiliser pour demander à sa mère un déguisement de « Han Solo pour Halloween », en grand fan de Star Wars qu'il est.

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Selon les dernières statistiques de Canalys, l'iPhone est toujours le smartphone le plus populaire aux Etats-Unis, avec 26,2 % des ventes (5,5 millions d'unités au troisième trimestre 2010). Mais l'ensemble des fabricants de téléphones Android surpassent Apple, avec 43,6 % des ventes.

Apple passe ainsi devant RIM, qui a écoulé 400.000 BlackBerry de moins que la firme de Cupertino n'a vendu d'iPhone. NPD obtient des chiffres très similaires, et montre que l'essentiel de la croissance d'Android se fait justement aux dépens du BlackBerry : EVO 4G, Droid X et autres smartphones haut de gamme équipés de l'OS de Google sont vendus chez des opérateurs traditionnellement acquis à RIM (Sprint et Verizon), alors que dans le même temps, le fabricant canadien renouvelait sa gamme par le bas, avec de nouveaux Curve et Pearl et le Torch. Il sera intéressant de regarder les chiffres de ventes des trois acteurs si Apple finit par commercialiser son iPhone chez Verizon, aujourd'hui principal distributeur d'Androphones.

Le déclin de RIM est donc franc, passant de 46 % des ventes à la même époque l'an dernier à seulement 22 %. Le recul de l'iPhone est moindre, passant de 29 % à 23 % : un recul relatif puisqu'Apple a battu ses records de vente, mais dans le même temps, les ventes de smartphones sous Android ont progressé de plus de 1.300 % (de 1,4 millions au Q3 2009 à 20 millions au Q3 2010). Reste qu'Apple domine en termes de ventes d'un seul modèle (5,5 millions d'iPhone aux Etats-Unis), suivi par RIM, dont le Curve 8500 est vendu chez tous les opérateurs. Et l'on sait que ces deux fabricants sont ceux qui font la plus grande marge sur leurs téléphones : même avec deux fois moins de ventes que l'ensemble des modèles Android, Apple tire plus de bénéfices.

Depuis quelques jours, les rumeurs autour d'un Nexus Two fabriqué par Samsung enflent. Le fabricant coréen a nié toute implication dans la fabrication d'un tel modèle, qui serait un Galaxy S amélioré.

« Ce n'est tout simplement pas vrai », a affirmé Samsung à Danawa. On a pourtant croisé deux prototypes ressemblant fortement à un Galaxy S avec un profil effilé comme celui de l'iPhone 3GS. Nexus Two, ou simplement nouveau Galaxy ?

Via Android Community

Selon Cult of Mac, le prochain iPhone serait équipé d'une puce NFC (Near Field Communication, Communication en champ proche), cette technologie qui permet à des objets d'interagir sans contact, comme les cartes de transport qui s'activent au passage près d'une borne. Apple pourrait donc transformer son téléphone en porte-monnaie électronique, mais une source du site croit savoir que la firme de Cupertino travaillerait aussi à une autre piste : faire de l'iPhone une clef d'accès à son Mac.

L'iPhone embarquerait une sorte de cliché du Mac, avec ses paramètres, son trousseau d'accès et d'autres données. On pourrait approcher son iPhone d'un Mac compatible, et charger ses préférences sur ce Mac. L'iPhone serait donc une sorte de clef ouvrant une session personnalisée, par exemple sur un Mac public, ou pour synchroniser Mac à domicile et Mac au travail.

Selon cette source, ce système s'étendrait des préférences des applications aux réglages de fond d'écran, souris et clavier, mais aussi aux mots de passe du Trousseau d'accès, à certains contenus (fichiers de travail, base iCal et Carnet d'adresses), et même aux licences des logiciels — à terme, l'intégralité du dossier Utilisateur. Une fois que l'on aurait fini, il suffirait de » débrancher » l'iPhone, et le Mac reviendrait à son état antérieur.

Cette fonction de session mobile pourrait d'ailleurs être une nouvelle fonction de Mac OS X Lion, dont certains concepts (applications sans état lancé/quitté et qui gèrent elles-mêmes les fichiers) s'y prêtent plutôt bien. Apple a d'ailleurs déposé de nombreux brevets sur le domaine du NFC. Mais de toute manière, la seule vraie question sur l'iPhone 5 est de savoir s'il existera en modèle blanc, NFC ou pas.

Il semble que le lancement de Windows Phone 7 soit une réussite, du moins en Allemagne : l'opérateur 02 indique avoir déjà écoulé tout son stock de HTC HD7, et Vodafone aurait demandé des stocks supplémentaires après que les précommandes ont été plus fortes que prévu.

Les retours de Deutsche Telekom et E-Plus sont plus modérés. Il peut évidemment s'agir d'un simple effet d'annonce avec des prévisions trop basses dès le départ, mais 02 aurait vendu au moins 80.000 HD7, au mieux 100.000, ce qui n'est tout de même pas si mal que ça. En réunissant les quatre opérateurs, la barre du million pourrait être atteinte ce trimestre.

Via WMPowerUser

Asymco a publié un nouveau jeu de données comparant parts de marché dans le domaine du mobile et revenus dégagés. A ce petit jeu, Apple est championne : alors qu'elle ne possède « que » 4 % de parts de marché, Apple capte 50 % des revenus.

Ses 4 % de parts de marché lui permettent d'être tout de même le quatrième fabricant de téléphones portables dans le monde, devant RIM et derrière Nokia, Samsung et LG (lire : Téléphonie mobile : Apple no. 4 mondial). Samsung est plutôt sur une pente montante alors que LG et surtout Nokia souffrent. Il faudra regarder avec attention les chiffres du premier trimestre 2011 (celui incluant les fêtes 2010) : Apple n'a gagné sa place qu'à la faveur d'un record de ventes de l'iPhone 4, record qu'il faudra confirmer.

Cela permet à Apple d'obtenir le deuxième chiffre d'affaires du secteurs, derrière Nokia mais devant Samsung, les trois se tenant dans un mouchoir de poche. Apple détrône ainsi Samsung, qui est pourtant en pleine croissance, comme RIM ou HTC. Bien qu'en pleine reprise, Motorola n'a plus son lustre d'il y a quelques années, et un fabricant comme Sony-Ericsson est aujourd'hui mal en point.

La statistique la plus impressionnante est certainement le fait qu'Apple capte la moitié des bénéfices réalisés dans le monde du mobile, grâce à un panier moyen très élevé : elle prend la place qu'occupait Nokia il y a trois ans, ne lui laissant que des miettes. Les BlackBerry de RIM sont eux aussi très rentables (lire : Apple et RIM : 10 % du marché, 65 % des revenus).

Vous étiez jaloux des Australiens et des Néo-Zélandais et de leur bogue du passage à l'heure d'hiver (lire : L'iPhone trouble le sommeil des Néo-Zélandais) ? Ne le soyez plus, il nous touche aussi : les alarmes récurrentes se déclenchent une heure trop tard sur iPhone et iPod touch équipés de l'iOS 4.

Apple a indiqué être au courant du problème, et a indiqué début octobre qu'elle le réglerait par une mise à jour. Elle n'est visiblement pas pressée : il faudra semble-t-il attendre l'iOS 4.2, qui devrait arriver ce mois-ci. En attendant, il faudra utiliser des alarmes simples — ou simplement ressortir des cartons ce bon vieux radio-réveil dont il fallait certes régler l'heure à la main, mais qui n'a jamais fait défaut avec ces gros chiffres rouges.