C'est fait. Google et 33 sociétés avec lui ont officiellement annoncé la formation de l'Open Handset Alliance. De cette union est née Android, une plateforme logicielle gratuite, ouverte et basée sur le kernel de Linux ainsi que Java.

Elle servira de moteur à de futurs téléphones mobiles prévus pour le second semestre 2008. Le premier kit de développement pour Android arrivera le 12 novembre. Il sera téléchargeable gratuitement afin de donner à quiconque les moyens de participer à ce projet ou de développer des services et applications compatibles. Toute la mécanique d'Android sera ainsi accessible aux développeurs, sans restrictions.

Ce consortium rassemble toutes les parties prenantes dans la définition d'un téléphone mobile, des opérateurs aux fabricants de terminaux en passant par les développeurs de puces et autres systèmes électroniques ou services Internet. Parmi eux on compte Motorola, HTC, Samsung, T-Mobile (Allemagne), NTT DoCoMo (Japon), Telecom Italia, China Mobile, Telefonica (Espagne), Intel, NVIDIA, LG mais aussi eBay (liste complète). Absents notables, les Orange, AT&T, RIM (Blackberry), Microsoft, Nokia, SonyEricsson et bien sûr Apple…

Point de Google Phone donc mais de quoi en créer un sacré paquet, comme l'a expliqué Eric Schmidt, le patron du moteur de recherche "L'annonce d'aujourd'hui est plus ambitieuse qu'un "Google Phone" à propos duquel les médias ont spéculé ces dernières semaines. Notre vision est de proposer une plateforme pour des milliers de téléphones tous différents".

Les origines d'Android remontent à 2003. Cette société co-fondée par Andy Rubin, un ancien d'Apple, de General Magic puis de Danger, avait été rachetée par Google à l'été 2005. Son patron est depuis devenu responsable des activités mobiles de Google.

On efface (presque) tout et on recommence. Avec la sortie de sa nouvelle génération de Zune, Microsoft a revu également son approche marketing, raconte AdvertisingAge. Le budget des six prochains mois équivaut déjà à celui des douze derniers, soit environ 17 millions de dollars. Plutôt que de s'en tenir au seul marketing viral sur Internet, le Zune va maintenant apparaître parmi les coupures pub de la bonne vieille télévision. Modifié aussi le positionnement dit "social" du produit. L'emphase ne portera plus sur les possibilités de partage de la musique entre Zune (encore fallait-il croiser d'autres utilisateurs…) mais sur une utilisation plus personnelle du baladeur. Un nouveau site a été ouvert et les premières pubs ont été déjà diffusées.

FrenchiPhone propose une nouvelle application - non parisiens s'abstenir - pour l'iPhone. Elle permet de connaître à tout instant le nombre de vélos disponibles sur les bornes Vélib' de la capitale.

200 000 c'est le nombre d'iPhone que l'opérateur O2 envisage d'écouler d'ici à la fin de l'année. C'est ce vendredi que le téléphone d'Apple débarquera en Angleterre. L'estimation est toutefois jugée trop faible par des analystes qui tablent sur un lot de 350 000 à 400 000 combinés en deux mois. Aux Etats-unis, Apple en avait écoulé 1 million en presque deux mois et demi. L'iPhone anglais sera vendu à partir de 388 € avec un forfait d'un an et demi, à raison de 50 € par mois pour la formule la plus économique.

Dans le Telegraph, Matthew Key, le directeur d'O2 (filliale de l'Espagnol Telefonica) revient sur les conditions d'obtention du contrat d'exclusivité avec Apple. En juin dernier il s'est rendu à Cupertino avec les numéros 1 et 2 de Telefonica pour discuter d'un accord avec Steve Jobs. "Un individu hautement impressionant" d'après Key, qui ajoute "Il connaît son sujet sur le bout des doigts et dans les moindres détails, à son niveau de responsabilité, c'en est proprement stupéfiant. Il a également un sens très aigu de ce que les clients attendent d'un produit." Après avoir persuadé Apple d'associer Carphone Warehouse (la maison mère de Phone House) pour la distribution, les négociations se sont achevées en Angleterre.

Et Key de raconter une annecdote où les gens d'Apple étaient épatés par un éclairage du salon VIP d'O2 où une décoration faite de lumières bleues avait été ajustée de manière à correspondre exactement avec le bleu de la charge graphique de la société. Une obssession du détail qui n'avait pas laissé insensibles les hommes de Jobs.

Quant à savoir si O2 n'a pas trop cédé à Apple en terme de contreparties financières - comme cela a été suggéré par des concurrents - avec le risque de faire de cet accord un grouffre, Matthew Key répond, comme offusqué "C'est presque une insulte à mon intégrité professionnelle, pourquoi donc ferai-je cela ?"

A noter enfin que O2 a fait machine arrière sur l'une des conditions de son forfait iPhone. La limite de 200 Mo de données par mois a été supprimée. Le forfait est donc, pour de bon, illimité, comme aux Etats-unis. L'opérateur se donne simplement le droit de se manifester auprès de clients qui feraient un usage jugé excessif et anormal de leur connexion data.

Dan Moren de Macworld a pu tester Hulu le nouveau service de vidéo en ligne conçu par NBC Universal. Ce dernier s'est récemment désengagé (avec ses séries télévisées) d'iTunes après un désacord avec Apple autour de la tarification des contenus mis en vente.

Hulu ne propose que des séries produites par NBC Universal et Fox. Elles sont diffusées en Flash et peuvent être intégrées à des pages perso. Ces contenus sont gratuits, sponsorisés par des publicités glissées dans les programmes. Impossible donc de les acheter pour les télécharger (façon iTunes) afin de les visionner sur son baladeur. La consultation ne peut être faite que sur l'ordinateur ou sur un téléviseur qu'on lui aura raccordé… La qualité de l'image est donnée comme assez bonne malgré des interruptions occasionelles durant le streaming.

Pour Moren ce sont donc deux modèles qui s'opposent, le payant téléchargeable pour iTunes et le gratuit financé par la pub et lié à l'ordinateur chez Hulu. Pour l'utilisateur tout dépendra de la contrainte qu'il est prêt à accepter.

T3 affirme avoir pu utiliser un iPhone équipé du nouveau firmware 1.1.2 destiné à arriver, très prochainement, en même temps que la prochaine version 7.5 d'iTunes. Cette révision apporteraient une dizaine de nouvelles langues au téléphone, dont le français, et l'accès aux hot spot anglais inclus dans l'accord entre Apple et O2. Reste à voir quels seront les conséquences de cette mise à jour sur les logiciels visant à hacker l'iPhone.

A l'aube du lancement de l'iPhone en Allemagne, en Angleterre et en France, les filiales locales d'Apple commencent à adapter le contenu de leur grand frère américain. Déjà les allemands peuvent trouver traduits dans leur langue les clips de démonstration du téléphone. Le site français d'Apple s'en tient lui pour l'heure à une page d'annonce du partenariat avec Orange. Rappelons que le lancement dans l'hexagone est programmé pour le 29 novembre.