Apple a référencé il y a quelques temps une nouvelle déclinaison de la balle robotique Sphero, la BOLT. Bardée de capteurs on peut programmer ses déplacements depuis une app iOS, en utilisant un système d'actions qu'on va lui faire enchaîner (par la méthode des blocs Scratch). Le JavaScript est également utilisable pour les utilisateurs plus avertis.
La boule est transparente et laisse voir une matrice de LED dont on peut définir également l'affichage au fil du parcours. La sphère roule mais sait aussi aller dans l'eau. Elle a une autonomie de 2 heures et se recharge par induction, sur un support inclus.
Les Apple Store vendent ses cousins qui prennent la forme de robots Star Wars, ils se servent aussi de ces balles dans le cadre des ateliers gratuits Today at Apple. Cette BOLT est vendue 169,95 € mais l'exclusivité annoncée sur la page n'en est plus une. On trouve maintenant ce gadget chez Amazon pour 167 €.
Après Photoshop, Xcode sera-t-elle la prochaine application professionnelle à être portée sur iPad ? Une embauche toute fraîche d’un développeur indépendant par Apple peut le laisser penser, ou du moins l’espérer.
Louis D’hauwe s’est fait remarquer à plusieurs reprises ces derniers temps avec des projets inventifs pour l’iPad, allant bien au-delà de ce que l’on a l’habitude de voir sur la tablette.
Pixure était une application de dessin ayant la particularité d’avoir une interface modulaire composée de palettes flottantes. Le développeur a même rendu son framework PanelKit open source pour qu’il puisse être adopté par d’autres apps.
Avec OpenTerm, le développeur belge avait créé un vrai terminal pour iOS qui disposait de son propre langage de script fait maison, Cub. Louis D’hauwe a aussi mené des expérimentations intéressantes, comme ce framework pour faire marcher une souris avec un iPad ou bien encore ce prototype de Xcode pour la tablette (le code est écrit sur la tablette puis compilé sur un Mac distant).
I created a proof of concept Xcode for iPad! Code is compiled on a Mac, which acts as a remote server. Generates an .ipa that is uploaded by the Mac, the iPad then installs it. 🚀 pic.twitter.com/H7wO1RtAXn
Si on parle au passé de ces applications, c’est parce que le développeur les a retirées de l’App Store. Il précise qu’il n’a pas été forcé par Apple, en revanche en tant que (nouvel) employé, il n’a plus le droit de mettre à jour ses anciennes applications.
Louis D’hauwe va désormais travailler sur Xcode. Au vu de son goût pour l’iPad et de ses expérimentations, il serait dommage qu’Apple n’exploite pas son talent pour réaliser quelque chose sur la tablette.
Une légende ne s’éteint pas aussi facilement. Cinq ans après sa disparition officielle, Winamp annonce son retour ! Ce lecteur musical né il y a plus de vingt ans et qui a connu son heure gloire à la fin des années 1990 change largement de formule toutefois, puisque la nouvelle version sera une app iOS et Android, même si la version pour ordinateurs n’est pas totalement abandonnée pour autant.
AOL a vendu Winamp à Radionomy en 2014 et cette acquisition n’avait rien donné jusque-là. Le nouveau propriétaire entend bien profiter de la renommé associée à ce nom, pour offrir une app qui est censée offrir un accès à toutes les sources d’audio que vous voulez utiliser. L’app pourra récupérer des fichiers depuis votre ordinateur local, mais elle pourra aussi accéder à des services de streaming, à des radios sur internet et même à des podcasts.
Il n’y a pour le moment aucun détail concret, le CEO de Radionomy n’a pas voulu donner de nom à TechCrunch qui a obtenu l’information initiale. Il est difficile d’imaginer qu’Apple Music sera accessible dans l’app, mais ce sera peut-être le cas de Spotify ? Il semble que les accords ne sont pas encore là, même si le patron laisse entendre que ce n’est pas difficile de les obtenir. Quoi qu’il en soit, le retour de Winamp en version mobile n’est pas prévu avant 2019, sans précision supplémentaire.
Et si vous utilisez encore sur votre PC la version 5.666, la dernière version sortie en 2013, une bonne nouvelle vous attend. Même si Radionomy concentre ses efforts sur le mobile, l’entreprise a prévu de mettre à jour l’app desktop avec une version 5.8 qui sortira dès ce jeudi. Pas de nouvelle fonction, mais des corrections de bugs qui étaient apparemment bien nécessaires sur Windows 10. A priori, cette version devrait également être proposée sur macOS.
Si vous êtes intéressé, vous pouvez laisser une adresse mail sur le site officiel et recevoir des informations sur la sortie de Winamp 6 pour iOS et Android.
Libratone a mis à jour le firmware de ses enceintes sans fil ZIPP et ZIPP Mini afin de leur apporter la compatibilité AirPlay 2. Il suffit de se rendre dans l’application mobile Libratone, où la mise à jour des enceintes devrait être proposée1. C’est une bonne nouvelle attendue depuis cet été.
Les ZIPP et ZIPP Mini sont des enceintes 360° (Bluetooth et Wi-Fi), qui fonctionnent sur batterie (10 heures d’autonomie) et développant une puissance de respectivement 100 et 60 watts. Leurs prix : 300 € et 200 €.
Si ce n’est pas le cas, le constructeur recommande de « tuer » l’app, puis d’éteindre et de relancer l’enceinte. ↩︎
Au-delà du matériel et des finitions, ce qui a frappé les premiers testeurs des Pixel 3 et Pixel 3 XL, c’est le logiciel. Tout particulièrement ce qui permet aux derniers smartphones de Google de décrocher, selon eux, la timbale de meilleur photophone du marché.
Les Pixel 2 et 2 XL avaient montré le chemin : les photos prises avec ces deux appareils offraient déjà une qualité remarquable, et ce encore aujourd’hui malgré la concurrence affûtée d’Apple et de l’iPhone XS (lire : Test de l’appareil photo de l’iPhone XS).
La grande affaire des Pixel 3, c’est leur (unique) appareil photo au dos. Un capteur de 12 mégapixels ƒ/1.8, avec des pixels de 1,2 µm, équipé de la stabilisation optique et électronique. Au-delà des caractéristiques purement techniques, Google a multiplié les traitements logiciels à grands renforts d’apprentissage automatique et d’intelligence artificielle.
On ne reviendra pas en détails sur les développements réalisés par le moteur de recherche (lire : Les Pixel 3 repoussent les limites de la photographie informatisée). Mais tous les testeurs s’accordent à dire que les nouveaux Pixel sortent nettement du lot en matière de photographie, y compris face aux derniers-nés d’Apple.
Plusieurs comparaisons postées par les testeurs montrent que Google a effectivement une longueur d’avance en matière de photographie informatisée. Les photos réalisées avec les Pixel 3 sont généralement plus détaillées et plus contrastées que celles prises avec d’autres appareils (notamment l’iPhone XS). Les tons sont un peu plus chauds, l’appareil photo débouche un peu mieux les ombres.
Cela veut-il dire qu’il faille jeter aux orties l’appareil photo de l’iPhone XS ? Dieter Bohn se veut pragmatique : toutes les photos produites par les smartphones haut de gamme, que ce soit l’iPhone XS, le Galaxy S9 ou le Pixel 3, sont de très bonne qualité. Après, tout dépend beaucoup des goûts de chacun.
Le Pixel 3 compense l’absence d’un téléobjectif (et donc de zoom optique x2) avec la fonction Super Res Zoom. Le smartphone exploite les mouvements des mains qui tremblent (même imperceptiblement) lors de la prise de vue pour récupérer le maximum de données, ce qui lui permet de générer des images avec le plus de détails possibles.
À gauche la photo standard, à droite la même avec un coup de Super Res Zoom. @TechCrunchUn Super Res Zoom de Wired.
Le procédé est intéressant, mais les résultats issus de cette fonction dépendent beaucoup du sujet, comme la plupart des clichés réalisés au zoom.
Les deux capteurs photo en avant produisent des résultats tout à fait réussis. Le mode Portrait avec effet Bokeh (la profondeur peut être réglé après la prise de vue) ne souffre pas des stigmates « peau lisse » des iPhone XS, qu’Apple a promis de régler.
Le Pixel 3 est également capable de prendre en photo plus de personnes dans un selfie grâce à son deuxième capteur grand angle (ƒ/2.2, 97° de champ de vision, contre une ouverture de ƒ/1.8 et 75° pour le capteur normal) en façade. Le résultat est sympa, mais Dieter Bohn estime que la qualité n’est pas aussi bonne qu’avec un appareil photo standard.
Le testeur de The Verge reconnait néanmoins que ce duo de capteurs permet de prendre des photos impossibles sinon.
… et tout le reste
Contrairement à d’autres constructeurs qui allongent indéfiniment la liste technique de leurs smartphones, Google a choisi de rester dans la continuité de ses précédents appareils : oui, les Pixel 3 et 3 XL embarquent des composants haut de gamme, mais sans en faire plus qu’il n’en faut.
On retrouve dans les deux appareils les mêmes composants : puce Snapdragon 845, 4 Go de RAM, de 64 à 128 Go de stockage, le Bluetooth 5.0, la résistance à l’eau IP68, un port USB-C, pas de port jack. Les batteries affichent des capacités de 2 915 mAh pour le Pixel 3, et 3 420 mAh pour le Pixel 3 XL, et le poids des appareils est de respectivement 148 et 184 grammes.
Le Pixel 3 intègre un écran de 5,5 pouces (2 160 x 1 080), son grand frère une dalle de 6,3 pouces (2 960 x 1 440). Ni l’un ni l’autre ne gagneront de concours de beauté : le premier affiche d’épaisses bordures en haut et en bas de l’écran, le second combine une encoche de belle taille avec une solide galoche.
Lauren Goode n’est pas dérangée par la présence de l’encoche et de la bordure du bas de l’écran du 3 XL ; Dieter Bohn indique lui qu’on oublie rapidement l’encoche. C’est le cas aussi de l’iPhone X et suivant. Beaucoup de bruit pour rien, finalement ?
Google explique vouloir privilégier les haut-parleurs (deux en façade pour un meilleur son stéréo) et la prise de vue de selfies : on trouve ainsi deux appareils photo de 8 mégapixels à l’avant. Comme on l’a vu plus haut, l’enthousiasme des testeurs pour les égoportraits « grand angle » n’est pas nécessairement débordant.
Les deux appareils troquent l’aluminium pour le verre (protégé Gorilla Glass 5 à l’avant comme à l’arrière), ce qui leur permet au passage de pouvoir se recharger par induction. Les écrans OLED des deux appareils sont plus lumineux et globalement de meilleure qualité que ceux de leurs prédécesseurs. On se rappelle des polémiques qui s’étaient abattues sur la dalle du 2 XL l’an dernier.
La finition mate au dos des deux appareils est sujette aux rayures. Google indique que ce revêtement offre une meilleure prise en main, mais gare si on a la mauvaise idée de transporter son Pixel dans une poche avec des clés ou des pièces de monnaie.
Dieter Bohn salue le travail sur le design réalisé par Google, mais il estime tout de même que le moteur de recherche n’a pas encore atteint le niveau de finition d’Apple ou de Samsung.
Les Pixel 3 ne sont pas là pour épater la galerie, expose Brian Heater. Mais ce sont des vitrines solides pour les innovations « impressionnantes » de Google. Même constat pour Dieter Bohn : les Pixel 3 sont tout simplement les meilleurs smartphones Android que l’on peut acheter aujourd’hui. Surtout, ils offrent la « meilleure expérience Android » et surtout, le « meilleur appareil photo » de tous les smartphones du marché.
Ces appareils sont un exemple de ce qu’il est possible d’accomplir lorsque le logiciel tire le meilleur profit de composants améliorés au fil du temps, conclut Lauren Goode. « Ce n’est pas parfait », admet la journaliste de Wired, mais ce n’est qu’une réalité à un moment T : « cela changera et s’améliorera avec le temps » grâce au logiciel.
Apple a acheté la startup Asaii, indiqueAxios, qui note que les créateurs de cette entreprise, née il y a deux ans et spécialisée dans la musique, sont tous chez Apple depuis ce mois d'octobre, comme en attestent leurs profils Linkedin.
Asaii utilise des outils d'analyse des réseaux sociaux, d'étude des plateformes de streaming et de machine learning, pour découvrir des artistes « 10 semaines avant qu'ils ne percent dans les charts ».
Le portail d'Asaii recommande ensuite des artistes à suivre en fonction des profils recherchés par un label. « Nos algorithmes sont capables de trouver le prochain Justin Bieber, avant quiconque » proclame la page produit. Une fois la perle trouvée, le portail permet de suivre son activité en ligne ou la programmation de ses concerts.
D'après les sources d'Axios, cette acquisition a deux objectifs pour Apple. Améliorer les recommandations auprès des utilisateurs d'Apple Music. Et peut-être travailler plus directement avec des artistes indépendants, à la manière d'un label, chose à laquelle Apple ne s'est pas encore frottée.
Spotify a lancé un programme en ce sens, baptisé RISE, pour donner un coup de main financier, principalement à des artistes sans maison de disque, à raison de 16 par an pour commencer.
Apple n'a pas confirmé cette acquisition mais Asaii avait prévenu ses clients il y a un mois qu'il baisserait le rideau ce 14 octobre.
[MàJ] : Apple a expliqué à TechCrunch qu'elle avait embauché les trois cofondateurs d'Asaii : Sony Theakanath, Austin Chen et Chris Zhang (les deux premiers ont déjà travaillé chez Apple par le passé). Elle n'a pas acheté leur société en tant que telle. Apple n'a pas précisé non plus ce que le trio allait faire au sein d'Apple Music.
Du bonheur et de la joie dans les cœurs des développeurs ce soir, avec de nouvelles bêtas pour iOS 12.1, watchOS 5.1 et tvOS 12.1 ! Il s’agit en l’occurrence de la quatrième du genre, qui apporte un certain nombre de nouveautés attendues, comme le support des appels de groupe FaceTime et la gestion de la profondeur des photos en temps réel, et d’autres bien plus excitantes encore comme de nouveaux émojis.
Les testeurs qui aiment mettre les mains dans le cambouis recevront sous peu leur bêta publique d’iOS et tvOS.
