Apple et Google ont déjà chacun leur assistant vocal, Microsoft travaille d’arrache-pied pour développer le sien (lire : Cortana, le "Siri-like" de Microsoft pour Windows), mais ils seront bientôt rejoints par un nouveau venu. En effet, BlackBerry travaille sur sa propre version et une première version bêta de la mise à jour 10.3 de son système mobile circule déjà sur internet.

Les premiers testeurs de cette version découvrent une nouvelle interface dans l’air du temps, comprenez que les designers de BlackBerry ont rejoint iOS 7 et Android en optant pour une interface beaucoup plus plate qu’avant. Les boutons ont cédé leur place à du texte et l’entreprise canadienne utilise également des couleurs vives par touches, dans des interfaces généralement plus sobres.

Le plus intéressant toutefois, c’est le module de recherche qui fonctionne désormais par la voix. Comme on peut le voir dans cette vidéo (à partir de 4 min 10 s), la fonction n’est pas encore au point, si bien que l’on ne sait pas exactement quelles seront ses fonctions. BlackBerry ira-t-il aussi loin qu’Apple en offrant un moyen d’interagir avec le téléphone et certaines applications ? Ou bien s’agira-t-il simplement d’un autre moyen de chercher sur internet ? Difficile de le savoir pour le moment, mais on sait au moins une chose : les BlackBerry devraient, eux aussi, avoir un assistant vocal.

[Via : Engadget]

Recherche Google [3.1.0 – Français – Gratuit – iPhone/iPad – 32,7 Mo – Google, Inc.] parle dorénavant le français, l'allemand et le japonais, en plus de l'anglais qui est disponible depuis plus d'un an (lire : Recherche Google se prend pour Siri).

Avec cette mise à jour effectuée sur les serveurs de Google, on peut dorénavant poser des questions à l'oral en français et le moteur de recherche s'efforce d'y répondre dans la même langue. Le moteur de recherche exploite à fond son Knowledge Graph, un « graphe de connaissance », pour répondre aux questions qu'on lui pose (lire : Google Knowledge Graph : cap sur Wolfram Alpha). À la question « Qui est le président français ? », une voix féminine répond « François Hollande » et la page classique de résultats est affichée. Dans cet exemple, l'application de Google s'en sort mieux que Siri qui renvoie seulement vers la page Wikipedia du président de la République.

En revanche, Siri prend l'avantage quand on demande les « résultats du foot ».

Les deux services font jeu égal pour les requêtes « résultat du PSG » et « météo de demain ».

Siri a bien sûr l'avantage d'être intégré au système, et donc de pouvoir communiquer avec les apps, mais Recherche Google est plus rapide et sait répondre à des questions plus sophistiquées (Qui est untel ? Quelle est la taille de telle chose ? Quelle est la distance entre un point A et un point B ?). En somme, ce sont des systèmes complémentaires, qui pourraient faire ensemble un excellent service, si seulement ils pouvaient être associés.

Siri a fêté récemment sa première année, comme l'assistant vocal d'Apple n'a cessé de le claironner hier. Sorti en octobre 2011 en même temps que l'iPhone 4S, cet outil prometteur n'a pas beaucoup évolué en un an. Même s'il a gagné quelques fonctions avec iOS 6, il reste toujours aussi contraignant et exige toujours que l'on formule correctement une requête pour la comprendre.

Mindmeld est le nom d'un nouveau projet qui s'annonce très prometteur. Son principe est à nouveau de concevoir un assistant vocal, mais qui se fait beaucoup plus discret que Siri. Cet assistant ne parle pas, mais il écoute en permanence. Quand il détecte un mot, une idée ou un nom propre, il cherche sur Internet des informations en lien avec ce qu'il a détecté et les affiche.

Pour présenter une utilisation réelle de Mindmeld, ses concepteurs ont développé une application iPad qui permet de discuter à plusieurs. Comme avec FaceTime ou un autre logiciel de VoIP, vous invitez vos amis à participer à une discussion. L'assistant vocal analyse en permanence ce qui se dit et affiche des informations associées avec le sujet en cours. Chaque participant à la conversation a droit à une analyse de ce type, mais l'application facilite le partage d'éléments, comme le montre cette vidéo.

On est encore loin des œuvres de science-fiction et des vraies intelligences artificielles, mais Mindmeld s'en rapproche un petit peu. Au fond, son principe de base n'est pas si différent de celui de Siri, mais son fonctionnement change tout : l'utilisateur n'a pas à s'adresser de manière spécifique à la tablette, tout se fait de manière automatique et transparente. Du moins, sur le papier : il faudra voir comment se comporte ce nouveau venu dans la vraie vie et cet assistant est manifestement incapable de comprendre autre chose que l'anglais.

[Via : The Verge]

2011 a été l'année du social pour Google, 2012 sera l'année de l'assistant… Voilà comme TechCrunch résume la stratégie du géant de l'internet.

Alors qu'Andy Rubin s'était montré initialement assez sceptique sur Siri (lire : Andy Rubin sceptique au sujet de Siri et de Metro), il semble que Google travaille depuis plusieurs mois sur un assistant maison. Connu dans un premier temps sous le nom de code de Majel (lire : Majel, le Siri de Google), le projet finalement s'appellerait "Assistant".

Il n'est pas tout à fait clair si Assistant est la suite de Majel ou un projet repris de zéro. Majel était une initiative Google X - le laboratoire de recherche et développement avancés de la firme de Mountain View - alors qu'Assistant est l'œuvre de l'équipe de développement d'Android.

Quoi qu'il en soit, Google a toutes les cartes en main pour réaliser quelque chose de très intéressant. La reconnaissance vocale fonctionne de manière remarquable sur Android. De plus, Google compte dans ses rangs de nombreux spécialistes sur le sujet, à commencer par Mike Cohen, le créateur de Nuance.

Le fonctionnement d'Assistant se décomposerait en trois étapes. La première consiste à rendre les bases de connaissance compréhensibles et exploitables par un ordinateur. La seconde a pour objectif d'ajouter une couche de personnalisation afin de retourner des résultats plus appropriés pour chaque utilisateur. Pour y parvenir, Google s'appuierait sur certaines informations de Google+ ainsi que sur l'usage que fait l'internaute des boutons +1. Enfin, la troisième étape est de mettre au point un moteur de recherche vocal, qui chercherait davantage à vous fournir des réponses que des résultats.

Google espère être en mesure de dévoiler Assistant au quatrième trimestre.

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