C’est un tournant majeur dans l’industrie musicale : le chiffre d’affaires du streaming a dépassé pour la première fois celui des téléchargements aux États-Unis, selon une étude de Nielsen. Les recettes globales d’Apple Music, Spotify, Tidal et des autres ont augmenté de 76 % en 2016, une progression fulgurante jamais vue jusque-là pour un support.
D’après Nielsen, qui ne communique pas d’estimation du chiffre d’affaires en dollars, 431 milliards de morceaux ont été écoutés en streaming l’année dernière. Views, le dernier album de Drake qui était en exclusivité temporaire sur Apple Music, a été la sortie la plus populaire.
Entouré d’Eddy Cue, Tim Cook et Larry Jackson (responsable du contenu musical), le rappeur canadien avait annoncé en septembre le milliard d’écoutes sur le service d’Apple, un record. Au total, ses morceaux ont été écoutés plus de 5,4 milliards de fois.
Le hip hop et le R&B ont régné en 2016 aux États-Unis puisque The Weeknd, Kanye West et Rihanna font également partie des artistes les plus populaires. Six titres, dont Work de Rihanna, ont dépassé les 500 millions d’écoutes, contre seulement trois en 2015.
Le streaming fait mieux que compenser le déclin du téléchargement, puisque la consommation de musique augmente globalement de 3 %.
Petite surprise de l’étude : pour la première fois en 10 ans, les ventes physiques ont progressé annuellement. Elles sont bien aidées par le come-back du vinyle qui, avec 13 millions d’unités écoulées, atteint un niveau record depuis 1991.
Mi–2016, un site avait affirmé qu’Apple prévoyait de fermer l’iTunes Store dans les deux ans à venir, au profit d’Apple Music. Une rumeur démentie rapidement par Cupertino.
Au dernier comptage, Spotify a 40 millions d'utilisateurs payants (100 millions au total) et Apple Music en a 20 millions. Alors qu'une rumeur d'acquisition de Tidal par Apple a émergé cet été sans se concrétiser, une consolidation des services de streaming est inévitable, estime Jimmy Iovine, patron des activités musicales d'Apple et gourou de l'industrie du disque : « Il en restera deux ou trois, comme il y a deux ou trois [acteurs] dans tout le reste. »
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