Les dernières statistiques d'utilisation d'Android montrent l'arrivée de KitKat (4.4). Lors de la dernière semaine de novembre, 1,1 % des terminaux Android qui se sont connectés au Google Play Store étaient équipés de KitKat. Android 4.4 a été introduit il y a un mois avec le Nexus 5 et est maintenant en cours de déploiement sur les autres appareils Nexus.

En comparaison, en un mois iOS 7 était déjà installé sur 64 % du parc de terminaux iOS.

La part d'utilisation de Jelly Bean progresse toujours (+ 2,4 points, 54,5 %), au détriment des autres versions. Ice Cream Sandwich représente 18,6 % d'utilisation et Gingerbread 24,1 %.

Comme chaque mois, l'utilisation de Jelly Bean (4.1/4.2/4.3) sur l'ensemble des terminaux Android progresse. Du 25 septembre au 2 octobre, 48,6 % des appareils Android qui se sont connectés à Google Play tournaient sous Jelly Bean (+ 3,5 points sur un mois). La nouveauté par rapport au mois dernier est l'apparition dans les statistiques d'Android 4.3, la toute dernière version, qui représente 1,5 % d'utilisation.

C'est la même rengaine concernant les versions antérieures du système de Google : elles reculent toutes. Ice Cream Sandwich sera bientôt installée sur moins d'un terminal sur cinq (20,6 %), Honeycomb est toujours sur le point de disparaitre (0,1 %), Gingerbread régresse à un rythme régulier (28,5 %) et Froyo ne représente plus grand-chose (2,2 %).

Google a opéré un changement le mois dernier en ne collectant les données que sur une période de 7 jours, contre 14 auparavant. Donut et Eclair (Android 1.6 et 2.1) ont quant à elles totalement disparu du classement, car la nouvelle application Google Play n'est pas compatible avec ces deux versions.

Apple ne publie plus son camembert sur la fragmentation d'iOS, comme elle l'avait fait cet été. Toutefois, l'entreprise a indiqué le 23 septembre, soit cinq jours après le lancement d'iOS 7, que 200 millions de terminaux (soit 50 % du parc) avaient déjà migré vers le nouveau système.

OpenSignal, une application de mesure de réseaux Wi-Fi, a livré une étude portant sur la diversité des terminaux Android. L'occasion de voir en images la domination de Samsung.

Comme l'année dernière, OpenSignal s'est basée sur 682 000 appareils (smartphones et tablettes) sur lesquels elle est installée pour pouvoir comparer les résultats. Huit versions différentes du système de Google sont toujours utilisées. On compte 11 828 terminaux différents, contre pratiquement 4 000 terminaux en 2012. La variété des appareils Android a donc triplé en un an.

On voit clairement que Samsung domine, et plus spécialement sa gamme Galaxy S. Les Galaxy S III et S II sont en tête, suivis par le Galaxy Note II, le Galaxy Y et le S4.

En regardant par marque, l'hégémonie de Samsung est criante, avec 47,5 % de part de marché. Sony Ericsson est deuxième, mais les données ne sont pas précises concernant ce constructeur, car des smartphones exclusivement Sony (sans Ericsson) sont comptabilisés dans ses données. LG vient après, puis Google avec les Nexus.

[Via The Verge]

La fragmentation d'Android reste une préoccupation chez Google, une partie de l'équipe de développement a abordé ce sujet lors d'une séance de questions/réponses pendant Google I/O.

C'est un sujet majeur, a expliqué Dave Burke, directeur de l'ingénierie pour Android, et Google continue de travailler à fractionner son OS autant que possible. Il s'agit de faire en sorte que les fabricants puissent mettre à jour beaucoup plus rapidement certains modules d'Android sur leurs terminaux. Plus on s'éloigne d'un OS monobloc plus ces mises à jour chirurgicales seront aisées et les mises à jour distribuées prestement aux utilisateurs.

L'équipe Android répondant aux questions - crédit CNET

Début mai, les derniers chiffres de Google sur les connexions faites à Google Play, montraient que Jelly Bean continue sa progression alors que toutes les autres versions reculent. Mais avec 28,4% de part d'utilisation, la dernière version de l'OS reste dans l'ombre de Gingerbread sorti fin 2010 et crédité de 38,5% (lire Jelly Bean progresse, les autres versions d'Android reculent).

Google a expliqué que la forte présence de Gingerbread sur les terminaux vendus dans les pays émergents tenait à des contraintes matérielles, notamment la quantité de mémoire fournie avec ces téléphones. Android en lui-même pourrait se contenter de ce qui est offert, mais les applications deviennent autrement plus gourmandes et sont pénalisées sur ces appareils.

« Nous essayons d'optimiser Android de manière à ce qu'il puisse être utilisé même sur des smartphones d'entrée de gamme » a assuré Dave Burke.

Une autre source de ralentissement dans la distribution des mises à jour système tient à la présence des surcouches propriétaires. Matias Duarte, le responsable de l'interface utilisateur, a pointé à ce titre l'annonce du Galaxy S4 livré avec un Android de base, promettant qu'il proposerait « l'expérience Nexus et qu'il recevrait ses mises à jour dans des délais plus brefs ».

Ces considérations ne vont pas freiner pour autant l'évolution d'Android, a prévenu Dave Burke. Il a mentionné, mais sans détailler son propos, l'appareil photo des terminaux comme un endroit où des progrès restent à faire  « L'appareil photo sur un téléphone cherche à émuler un appareil photo numérique qui cherche à émuler un appareil argentique Kodak. L'appareil photo est un endroit où l'on peut encore évoluer ».

Il a également cité le recours au processeur graphique pour décharger le processeur principal de certaines tâches, un fonctionnement devenu courant sur PC. L'équipe a reconnu qu'Android manquait encore de fluidité dans certaines circonstances, malgré le travail d'optimisation sur l'interface graphique déjà effectué avec le "Project Butter". Les concepteurs d'Android ont admis que leur OS se retrouve encore trop souvent à montrer des à-coups ou à marquer une pause lors d'actions à l'écran, au lieu d'être tout simplement fluide. « Nous avons fait beaucoup de progrès avec Jelly Bean, mais il en reste encore pas mal de choses à faire ».

Il est cependant du ressort des développeurs tiers de tester leurs logiciels avec des terminaux de différentes catégories, surtout les entrées de gamme. Avec un Nexus 4, explique Burke, la puissance du processeur graphique ne rend pas compte de la réalité lorsque l'application va tourner sur des téléphones d'entrée de gamme moins performants.

Mais là où Google attend des développeurs qu'ils optimisent leurs développements en essayant de laisser le moins d'utilisateurs sur le côté, d'autres soufflent dans le sens contraire. Samsung a par exemple annoncé aujourd'hui son concours "Smart App Challenge 2013". Il récompensera 10 développeurs qui se partageront 800 000$ en fonction de leur utilisation d'API conçues par le fabricant.

Il s'agit plus précisément d'utiliser le SDK "Samsung Chord" qui établit des connexions directes P2P entre terminaux et tablettes de la marque pour échanger de la musique, des photos ou jouer en réseau (des fonctions réunies sous l'appellation "Group Play"). En outre, les logiciels en compétition devront être proposés uniquement sur la boutique de Samsung et utiliser les API maison pour tout ce qui est relatif à l'affichage de publicité et aux achats In-App.

Toujours dans le cadre des questions/réponses, un développeur dans l'assistance s'est enquis de la possibilité de voir Google développer un émulateur iOS. Ce développeur aimerait qu'Android soit davantage utilisé en milieu hospitalier et les applications existantes tournent essentiellement sur iOS. L'équipe Android a répondu que ce serait certainement beaucoup de travail pour un résultat assez peu optimal, jugeant en définitive cet effort « assez peu intéressant » à produire. Dave Burke a été plus ironique, suggérant que Google aille à Cupertino pour proposer de développer un émulateur Android sur iOS.

Enfin, le compte rendu que fait CNET de cette réunion se clôt sur l'utilisation par Google d'IntelliJ au lieu d'Eclipse pour le développement d'applications (lire Android Studio : le nouvel outil de développement de Google dispo sur OS X). Un membre de l'équipe Android a souligné qu'il s'agissait pour Google de prendre une direction parallèle, et non une nouvelle, les développeurs qui souhaitent continuer de travailler avec Eclipse peuvent le faire.

[ via CNET & Samsung]